Заплашва ли ни мини ледников период?

Ключовото океанско течение Гълфстрийм в Атлантическия океан се доближава до точка на колапс, предупреждава ново спорно изследване, публикувано в Communications Earth & Environment. Според авторите евентуалното му спиране би довело до рязко застудяване в Европа и Северна Америка — сценарий, напомнящ началото на нова ледникова епоха, пише NYpost.

Гълфстрийм пренася топла вода от тропиците към Северното полукълбо. Именно той поддържа сравнително мекия климат в Европа, Великобритания и източното крайбрежие на САЩ.

Според екип от Китайската академия на науките и Университета на Калифорния в Сан Диего ускореното топене на Гренландския ледник вкарва огромни количества сладка вода в Северния Атлантик. Това разрежда океанската соленост и започва да "задушава" AMOC.

С помощта на сложен климатичен модел (MIT General Circulation Model) учените откриват "температурен отпечатък" — топъл джоб вода на дълбочина между 1000 и 2000 метра близо до екватора.

Този отпечатък е сигнал, че затихването на течението вече се случва от десетилетия и може да прерасне в пълен срив преди края на века. Според изследването това може да се случи само след 35 години.

Изследователите предупреждават за крайни, но потенциално възможни ефекти при колапс на течението. Температурите в Европа могат да спаднат до тези, характерни за Канада. Зимите на Стария континент ще станат подобни на тези в Аляска. Междувременно, валежите в Европа рязко ще намалеят. 

Последният известен колапс на Гълфстрийм е станал преди края на последната ледникова епоха — преди около 12 000 години.

Много учени отбелязват, че предсказването на точен момент за подобен срив е изключително трудно. Макар течението наистина да отслабва, някои експерти смятат прогнозите за нов "ледников период" за преувеличени.

Въпреки това, новото "температурно доказателство" подсилва тревожната възможност, че световният климат може да навлезе в период на драматични промени значително по-рано, отколкото се смяташе.