Хората ще усетят тежки и каскадни последици по целия свят

Атлантическият океан се насочва към повратна точка, предупреждават учени. Климатичните промени могат да спрат топлото течение Гълфстрийм, причинявайки по-студено време в Европа.

Авторите на изследването описват Гълфстрийм като "конвейерната лента на океана". В него топлата и солена вода на екватора тече на север, преминава през Мексиканския залив и източното крайбрежие на САЩ и носи топлина в Северна и Западна Европа, обясниха авторите.

Докато продължава да се движи на север, солената вода се охлажда и става по-тежка. След това потъва, дърпайки повече вода от заобикалящия Атлантик, и пътува на юг, започвайки цикъла отначало.

Глобалното затопляне може драматично да наруши това. Докато ледените покривки и ледниците се топят, прясната вода, която отделят, разрежда плътността на солената вода на океана. Колкото по-малко плътна е водата, толкова по-малко потъва. Без потъване - което засмуква вода в течението - толкова по-слаба е цялата транспортна лента.

"В определен момент можете да се сбогувате с този жизненоважен топлопровод към Северна Америка и Европа", казват учените.

"Открихме, че след като достигне повратната точка, конвейерната лента се изключва в рамките на 100 години", пишат изследователите. "Преносът на топлина на север е силно намален, което води до резки климатични промени."

Според техния експеримент, проведен с подробен климатичен модел, Европа ще бъде най-засегната. Изследователите откриха, че части от континента ще се охладят с няколко градуса по Целзий. Най-драстични ще са промените в Норвегия.

Все пак не е ясно кога ще бъде достигната тази повратна точка. Някои анализи предполагат, че това може да стане след няколко години, но други отбелязват несигурността на тази прогноза.

Това, което знаем обаче, е, че циркулацията на AMOC се забави от началото на наблюденията през 2004 г. Така че независимо от времевата линия, ние вървим стабилно към колапса ѝ.

"Може да изглежда нелогично да се тревожим за екстремни студове, докато планетата се затопля, но ако основната циркулация на Атлантическия океан спре предстои точно това", пишат авторите.