"Скандинавизмът е тенденция. Хората искат да пътуват до хладни страни, за да видят снега ", каза главният изпълнителен директор на Visit Rovaniemi Санна Каркайнен

Въпреки студа, отдалечеността и непредвидимостта многобройни туристически групи се стичат в селото на Дядо Коледа - увеселителен парк на зимна тематика, разположен на ръба на Северния полярен кръг. В столицата на финландска Лапландия Рованиеми, която с радост нарича себе си "официалният роден град на Дядо Коледа", те се пързалят в снега, возят се на шейна с елени, пият коктейл в ледения бар или дори се срещат със самия Свети Николай, пише CNN.

Тематичният парк "Селото на Дядо Коледа", който привлича повече от 600 000 души годишно, е особено популярен през празничния сезон. "Това е като сбъднатата ми мечта", грейва полската посетителка Елжбета Назарук, когато е попитана как се чувства тази зимна приказа. "Наистина съм развълнувана да бъда тук."

Снимка: iStock by Getty Images

Туризмът в Рованиеми процъфтява - това радва собствениците на хотели и ресторанти, както и градските власти, тъй като носи много пари на града. Не всички обаче са доволни от наплива на посетители, които всяка година по Коледа надхвърлят 10 пъти населението на града.

"Притеснени сме от прекомерното разрастване на туризма. Туризмът се разраства толкова бързо, че вече не се контролира", казва 43-годишният Анти Пакканен, фотограф и член на жилищната мрежа, която през септември организира митинг по улиците на града.

Това е усещане, което намира отражение и в други популярни европейски дестинации, сред които Барселона, Амстердам, Малага и Флоренция.

Снимка: iStock by Getty Images

Навсякъде на континента местните жители протестират срещу "свръхтуризма", който обикновено описва критичната точка, в която посетителите и техните парични средства престават да носят полза на жителите, а вместо това причиняват вреда, като разрушават исторически обекти, претоварват инфраструктурата и значително затрудняват живота на хората, които живеят там. Сега изглежда, че той се е разпространил на север, чак до Полярния кръг.

През 2023 г. Рованиеми е отчел рекордните 1,2 милиона посетители с нощувки, което е почти 30% ръст спрямо 2022 г., след като се е възстановил от прекъсването на пътуванията заради пандемията.

"Скандинавизмът е тенденция", каза главният изпълнителен директор на Visit Rovaniemi Санна Каркайнен. "Хората искат да пътуват до хладни страни, за да видят снега, да видят Северното сияние и, разбира се, да срещнат Дядо Коледа", добавя тя.

Тази година бяха открити тринадесет нови самолетни маршрута до летище Рованиеми, по които пътуват пътници от Женева, Берлин, Бордо и др. Повечето туристи идват от европейски страни като Франция, Германия и Обединеното кралство, но привлекателността на Рованиеми се разпространява и по-далеч.

Снимка: iStock by Getty Images

Тази зима свободните места в хотелите са оскъдни, а Тиина Маяте, генерален мениджър на хотел Original Sokos със 159 стаи, очаква през 2024 г. да бъдат счупени още рекорди.

Местните критици на масовия туризъм твърдят, че много жилищни сгради в центъра на Рованиеми се използват и за услуги по настаняване през пиковия сезон и поради това вече не са достъпни за жилищни нужди. Те твърдят, че разпространението на краткосрочните наеми е довело до повишаване на цените, изтласкване на дългосрочно пребиваващите и превръщане на центъра на града в "преходно пространство за туристи".

Финландското законодателство забранява професионалните услуги за настаняване в сгради, предназначени за жилищно ползване, затова участниците в кампанията призовават властите да предприемат действия. "Правилата трябва да се прилагат по-добре", казва Пакканен.

Не всички са съгласни с това. Кметът Улла-Кирсика Вайнио отбелязва, че някои правят "добри пари" от краткосрочни наеми. Така или иначе, по-строгите правила вероятно няма да окажат влияние върху този зимен сезон и въпреки тревогата, изразена от местните жители, масовият туризъм в Рованиеми вероятно ще се разраства не само през 2025 г. - тъй като посетителите искат да усетят уникалната атмосфера на север, особено през ваканционния сезон.

Снимка: iStock by Getty Images