Преди около 66 милиона години динозаврите са владеели Земята. Но тогава огромен астероид, широк повече от 9 километра, се забива в плиткото море близо до днешно Мексико. Експлозията от него е била толкова огромна, че е довела до глобални земетресения, приливни вълни, пожари и дори отровни дъждове.

Освен това астероидът се ударил на едно от най-лошите възможни места, където скалите лесно можели да се "взривят". Той изхвърлил в небето огромни количества прах, които блокирали Слънцето за много месеци, а на Земята настъпила дълга, тъмна и мразовита зима.

Без слънчева светлина зелените растения загинали, последвани от растителноядните животни, които ги изяли, за да оцелеят, и месоядните, които изяли растителноядните. Учените смятат, че три четвърти от всички видове животни на Земята са били унищожени - включително повечето динозаври.

Но някои успели да оцелеят по различни причини.

Една от важните групи динозаври преминала през тежкия период, подпомогната от способността си да лети и да намира храна на далечни места. Перата им ги предпазвали от студа, а човките им позволявали да се хранят със заровени семена, открити в близост до мъртви растения. Удивително е, че тези оцелели динозаври са сред нас и днес. Наричаме ги птици.

Крокодилите са друга група, която е оцеляла след астероида. Очевидно е, че те не могат да летят, нямат пера и не ядат семена. Но пък са имали други тайни за успех.

Първо, телата на крокодилите използват много малко енергия. Те основно лежат, дишат бавно и имат много бавен сърдечен ритъм. Така могат да задържат дъха си под водата за повече от час. Също така могат да издържат без храна в продължение на месеци, а понякога и повече от година. Това им е било много полезно, когато след падането на астероида е станало трудно да се намери прехрана (например други животни).

Освен това, крокодилите живеят на места, където загубата на зелени растения не е от голямо значение - реки, езера и крайбрежия. Животните на тези места не се нуждаят толкова много от зеленина. Мъртвите растения и животински материали се измиват от околните земи, изяждат се от дребни същества, които след това се изяждат от по-големи същества, включително крокодили. Така че за разлика от динозаврите, живеещи на сушата, крокодилите в реката не биха измрели от глад веднага след като зелените растения загинат./news.bg