Новo видео разкрива от първо лице историческия първи полет на новия "тих" свръхзвуков самолет X-59 на НАСА, осъществен миналия месец.

Кадрите показват как свръхдългият нос на X-59 леко подскача, докато самолетът излиза от укритието си и се насочва към пистата в оранжевата светлина на пустинята Мохаве. Комбинирайки кадри от кабината, от зоната за управление на мисията и от преследващите самолети, видеото представя излитането, полета и кацането — както и момента, в който водещият тестов пилот на НАСА Нилс Ларсън излиза от кабината, за да поздрави екипа.  

X-59 е сътрудничество между НАСА и легендарното подразделение Skunk Works на Lockheed Martin в Палмдейл. Първият полет е преминал "точно по план", заявиха представители на Lockheed в изявление, публикувано тогава. 

Снимка: NASA/Carla Thomas

"X-59 е символ на американското новаторство. Американският дух няма граници. Това е част от нашата ДНК — желанието да стигаме по-далеч, по-бързо и дори по-тихо от всеки преди нас," каза и.д. администраторът на НАСА Шон Дъфи. "Тази работа укрепва лидерството на Америка в авиацията и има потенциала да промени начина, по който обществото пътува."

Работата по X-59 ще продължи в Центъра за изследване на полети "Армстронг" на НАСА, който също се намира в Палмдейл. Очаква се самолетът да продължи тестовите полети над разпръснати в пустинята Мохаве микрофони, които ще измерват вибрациите. Други самолети ще измерват ударните му вълни чрез въздушни сензори.

Снимка: NASA

Свръхзвуковите полети над суша в САЩ са забранени от 1973 г. насам, но ако X-59 докаже обещаното, той може да спомогне за връщането на комерсиалните свръхзвукови пътувания. По-бързото въздушно придвижване би било полезно не само за пътниците, но и при медицински спешни случаи, бедствия или военни нужди.

Подкрепа за подобни скорости идва и директно от Белия дом - Доналд Тръмп издаде по-рано тази година указ, който нарежда на Федералната авиационна администрация да проучи премахването на ограниченията за свръхзвукови полети над САЩ.

Lockheed Martin и НАСА не са единствените, които се опитват да направят свръхзвуковите полети рутина. XB-1 на Boom Supersonic извърши свой исторически полет през януари, преминавайки звуковата бариера над Мохаве. Това постижение отбеляза първия път, когато независимо разработен търговски самолет постига такъв пробив над континенталната част на САЩ.

Снимка: Lockheed Martin

X-59 се разработва от десетилетие и ще бъде първият "безшумен" свръхзвуков самолет. Преминаването над 1 234 км/ч няма да е съпроводено от типичния за това мощен звук, наподобяващ взрив.

Шумът при преминаване на звуковата бариера ще бъде около 75 децибела и ще се възприема като звук от затваряне на вратата на автомобил.

Това е постигнато с дизайна на удължения нос и тънкото тяло на самолета. За целта кабината е без пряка видимост към случващото се пред самолета, затова в кокпита има монтиран екран, свързан с камера с висока резолюция.

X-59 ще се движи със скорост от 1560 км/ч на височина около 16 800 метра.

Последните тестове включваха проверка на подсистемите и полетния компютър на X-59, за да се гарантира, че хардуерът и софтуерът работят в синхрон и могат да се справят с неочаквани ситуации.

"Идеята зад тези тестове е да накараме подсистемите и полетния компютър на самолета да функционират така, сякаш лети", обяснява Йохан Лин, водещ инженер по авионика на X-59.