Археологически разкопки, проведени преди разширяването на железопътна линия край Бинямина в Северен Израел, разкриха две добре запазени статуи от късноримския период. Новината беше съобщена на 15 юни от Израелската служба за антики, която е извършила разкопките, цитирана от ARTnews.

Мраморните бюстове датират приблизително от IV век сл. Хр. и се смята, че изобразяват видни личности от гръко-римския свят. На единия от тях има надпис с името "Ликург".

На една от скулптурите има надпис "Ликург". Снимка: Emil Aladjem/Israel Antiquities Authority

Според д-р Питър Генделман, експерт на Израелската служба за антики по историята на близкия град Кесария, който в продължение на 650 години последователно е бил римска столица на Юдея, Сирия Палестина и Палестина Прима, в историята са известни две личности с това име.

Първата е Ликург, легендарният основател и законодател на Спарта, а втората е Ликург от Атина, атински оратор от IV век пр. Хр. Скулптурите са били открити легнали с лицето надолу в празен римско-византийски съд за събиране на вино.

Толкова добре запазени статуи са изключително рядка находка не само в Израел. Снимка: Emil Aladjem/Israel Antiquities Authority

"Те са били заровени, когато винарската преса е престанала да се използва", се казва в изявление на Израелската служба за антики. "На този етап не е известно защо статуите са били скрити там, но е възможно това да е било направено с цел да бъдат защитени."

"През римския период подобни статуи са били излагани както в обществени сгради, така и в домовете на представители на елита, които са се стремели да се свържат с културния и интелектуалния свят на античността", отбелязва д-р Питър Генделман.

Недалеч от мястото на откриването преди време бяха разкрити останки от баня и е възможно статуите да са украсявали луксозна вила. Снимка: Emil Aladjem/Israel Antiquities Authority

"Недалеч от мястото на откриването преди време бяха разкрити останки от баня и е възможно статуите да са украсявали луксозна вила, принадлежала на един от представителите на елита на Кесария."

Елиран Орен, който ръководи разкопките заедно с Авишаг Райс, е съгласен с тази хипотеза. Макар статуите да са намерени в обект, който изглежда като земеделски комплекс, наличието на баня подсказва, че мястото може да е било богато крайградско имение, свързано с пристанищния град.

През римския период подобни статуи са били излагани както в обществени сгради, така и в домовете на представители на елита, които са се стремели да се свържат с културния и интелектуалния свят на античността. Снимка: Emil Aladjem/Israel Antiquities Authority

"Друга възможност", казва той, "е те да произхождат от самата Кесария, която се намира на около десет километра оттук."

Независимо от произхода им, Орен подчертава:

"Това не са статуи, които биха стояли в обикновена селска къща."

Скулптурите са били заровени, когато винарската преса е престанала да се използва. Снимка: Emil Aladjem/Israel Antiquities Authority

Според него скулптурите ясно изобразяват реални личности, а не типизирани или митологични образи. Ако една от тях наистина представя Ликург, легендарния основател на Спарта, това би било особено важно откритие, тъй като той е историческа личност, живяла стотици години преди създаването на скулптурата.

По думите на Орен толкова добре запазени статуи са изключително рядка находка не само в Израел, но и по света.

Макар статуите да са намерени в обект, който изглежда като земеделски комплекс, наличието на баня подсказва, че мястото може да е било богато крайградско имение. Снимка: Emil Aladjem/Israel Antiquities Authority

"Това е откритие, което се случва веднъж в живота", заявяват Орен и Райс. "Най-забележителните находки често се появяват тогава, когато най-малко ги очакваш, а в този случай те се появиха в последния ден от разкопките."