Днес приключва тридневният траур в памет на жертвите на тежката железопътна катастрофа в Испания, станала сутринта на 28 октомври край град Урда, в провинция Толедо, област Кастилия-Ла Манча. По коригирани данни загиналите са 69 души, след като първоначално беше съобщено за 74 жертви, а информацията впоследствие беше оттеглена. Над 100 души са пострадали, около 50 са били откарани в болници, а в двата влака са пътували повече от 550 души.

Разследването продължава. Патолозите извършват аутопсии и работят по идентифицирането на телата, като до момента са разпознати 13 от тях. На мястото остават три големи крана и спасително-издирвателни екипи с кучета, обучени да търсят затрупани хора.

Сред загиналите са Фатима Баниес, бивша министърка на труда и социалната сигурност в правителството на Мариано Рахой, управлявало от 2011 до 2018 г. Жертвите включват още 24-годишната състезателка по скок на дължина Хулиета Гайего, бащата на актьора Сесар Висенте и журналиста и репортер Раул Тригеро.

Премиерът Педро Санчес обеща семействата възможно най-бързо да получат информация за съдбата на своите близки. В Кастилия-Ла Манча са регистрирани 67 сигнала за хора, вероятно изчезнали при катастрофата. Четиринадесет от сигналите са за чужденци от Аржентина, Австралия, Канада, САЩ, Франция, Япония, Чехия, Тунис и Венецуела.

Катастрофата е станала след повреда в сигнализационната система, която следи в реално време скоростта и движението на високоскоростните влакове. Около 08:30 ч. системата отказала и това довело до спирането на шест влака в участък с дължина 69 километра, включително двата влака, които по-късно се сблъскали. По процедура управлението било прехвърлено към контролния център в Мадрид.

Въпреки че местоположението на влаковете било известно, в 08:36 ч. центърът разрешил на влака на националната железопътна компания „Ренфе“ да възобнови нормалното си движение. Министърът на транспорта Оскар Пуенте определи обстоятелствата като „необясними“ и заяви, че е била дадена погрешна заповед въпреки червения сигнал, изискващ спиране заради влака на частната компания „Ирио“, който се намирал на същата линия.

Влак № 6076 на „Ирио“, дъщерно дружество на италианските железници „Феровие дело Стато“, притежаващи 51% от компанията, потеглил от мадридската гара Аточа в 07:54 ч. с 152 души към Севиля. В 08:00 ч. по същото направление тръгнал влак AVE 2080 на „Ренфе“ с близо 400 пътници. Метеорологичните условия по високоскоростната линия били много добри.

Влакът на „Ренфе“ изминал 25 километра за 17 минути и в 08:53 ч. ударил отзад неподвижния влак на „Ирио“, който чакал разрешение да продължи. Силата на сблъсъка изхвърлила два вагона на „Ирио“ от железопътния насип, а други вагони дерайлирали.

Пуенте нарече произшествието „наистина немислима катастрофа“, станала на прав участък. Той заяви, че не знае с каква скорост се е движел влакът на „Ренфе“, като уточни, че на това място тя може да достига до 200 км/ч.

Инцидентът предизвика въпроси за поддръжката на националната железопътна мрежа и безопасността на пътниците. Той се случи само няколко месеца след друга катастрофа по същата линия, при която загинаха близо 50 души.

Само месец преди парламентарните избори общественият натиск върху правителството се засили. В четвъртък Санчес поиска да бъдат изяснени причините за катастрофата, посети Урда и Толедо и увери, че държавата и административните структури са задействали механизми за „бърза, спешна и ефективна реакция“.