Руски войници са били разположени в град Тимбукту в северната част на Мали, за да обучават малийски сили в база, освободена от френски войски миналия месец. Това обяви говорителят на армията на Мали, предаде "Ройтерс".

Правителството на Мали заяви миналия месец, че "руски инструктори" са пристигнали в страната, но Бамако и Москва досега предоставиха малко подробности за разполагането, включително за това колко войници участват или точната мисия на руските войници.

Пристигането на руснаците предизвика остри критики от западните страни, начело с бившата колониална сила Франция. Те настояват, че силите включват членове на руската частна армия "Вагнер", която те обвиняват в нарушения на човешките права в други страни.

Правителството на Мали отрече това, уверявайки, че руските войници били в страната като част от двустранно споразумение.

"Имахме нови придобивки на самолети и оборудване от тях (руснаците)", отбеляза говорителят на армията на Мали пред "Ройтерс", като допълни: "Струва много по-малко да ни обучават на място, отколкото да отидем там... Каква е вредата?"

Той не уточни колко руснаци са изпратени в Тимбукту.

Местни жители са казали пред "Ройтерс", че униформени руски мъже са били видени да се придвижват из града, но не могат да кажат колко са били.

Руското министерство на отбраната не е било открито за коментар.

Пристигането на руските сили в Мали следва разполаганията в няколко други африкански горещи точки, част от това, което според анализатори е опит на Москва да възстанови влиянието си на континента след дълго отсъствие след разпадането на Съветския съюз през 1991 г.

Франция помогна за завземането на Тимбукту от свързани с "Ал Кайда" екстремисти през 2013 г. Оттеглянето на Франция от града е част от значителното изтегляне на преди това 5000-членна оперативна група в региона Сахел в Западна Африка, изпратена да се бие с джихадистки групировки./news.bg