Руският външен министър Сергей Лавров заяви, че прекратяването на преговорите за дейността на Британския съвет в Русия е било предизвикано от неприятелските действия на британската страна.

Министърът припомни, че през юли 2007 г. Лондон прие решение за изгонването на четирима руски дипломати от страната и прекратяването на сътрудничеството по редица направления. Лавров подчерта, че в тази връзка е било прието решение за замразяване на подготовката за споразумение за правния статут на Британския съвет.

Министърът отбеляза, че единственият документ, който регламентира дейността на Британския съвет, е споразумението за културно и научно-техническо сътрудничество, в което не се казва нищо за броя на офисите и реда за откриването им.

Лавров посочи, че Британският съвет е открил в Русия, без да съгласува това с властите, петнадесетина офиса, които в нарушение на Виенската конвенция за консулските отношения са се занимавали с търговска дейност. По-рано говорителят на руското външно министерство Михаил Каминин потвърди, че от 1 януари 2008 г. се прекратява работата на всички регионални офиси на Британския съвет в Русия освен на централния в Москва.

Великобритания съобщи за налагането на санкции срещу Русия на 16 юли 2007 г. Освен изгонването на дипломатите Лондон обяви, че се прекратяват преговорите за облекчаване на визовия режим и се въвеждат ограничения за служителите на руските държавни структури.

Москва предприе аналогични мерки и замрази по-специално сътрудничеството в борбата с тероризма. Британският външен министър Дейвид Милибанд каза, че санкциите са резултат на отказа на Русия да предаде на Лондон бизнесмена Андруй Луговой, когото Лондон смята за основен заподозрян за убийството на бившия офицер от Федералната служба за сигурност /ФСС/ Александър Литвиненко. Луговой отхвърля всички обвинения срещу него и заявява, че самият той е жертва на покушение. /ЛентаРу-БГНЕС