"Ние си купихме самолет за война, за да бъдем сигурни, че нашият пилот, когато излети, може да победи." Това заяви началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов и добави, че задачата "е да реализираме пълните възможности на самолета F-16".

"Затова нашите пилоти водят такава дълга, комплексна, трудна подготовка в САЩ, която е много над нужното за носение на Air Policing. Самолетът е уникален със своите възможности за разузнаване, наблюдение, целеоказване, водене на въздушен бой, нанасяне на удари по земни и морски цели", добави Ефтимов пред БНТ.

Адмиралът не посочи конкретни срокове за прехода от МиГ-29 към F-16. "Можем по някакъв способ, смесен от части за определено време, да започнем с F-16, МиГ-29 също да носи, но целта ни е реализация на пълните възможности на самолета. И това са мероприятия и дейности не само във ВВС, а и в останалите видове въоръжения.", каза той.

Адмирал Ефтимов съобщи, че "се работи по много направления" и не даде конкретна яснота колко български пилоти вече са обучени да летят на американския изтребител. Подчерта само, че са обучени необходимите по двама пилоти за 16 самолета.

"Достатъчно са пилотите. Това съотношение ще бъде винаги в прогрес. Но това, което е залегнало в договора на 16 самолети имаме по двама двама пилота обучени. Което мисля, че е едно добро съотношение. Дава възможност за новото начало в авиацията".

Началникът на отбраната е категоричен, че всичко е наред с пристигналия втори самолет F-16. "Вижте, всичко ще бъде наред с самолетите. Това е процесът. Летят, обслужват се, затова имаме инженерно-технически състав, затова имаме гаранционни договори, затова имаме механизми за поддръжка, техника е, всичко става. Кацна самолетът, беше приет от българските техници. Нямаме информация за нещо нередно в самолета. Първият самолет се обслужва, направи няколко полета. Радостно е, че имаме пилоти, които са готови веднага да се качат на тия самолети.", смята адмиралът.