Космическият телескоп "Джеймс Уеб" е наблюдавал две големи планети в различни ранни стадии на развитие - едната с атмосфера, изпълнена с облаци от прах, а другата - обградена от диск от материя, предаде Ройтерс, цитирано от БТА

Откритието на планетите, орбитиращи около млада звезда, подобна на Слънцето, илюстрира сложната природа на развитието на планетарните системи.

Двата газови гиганта - по-масивни от най-голямата планета в нашата Слънчева система Юпитер, са заснети директно от "Джеймс Уеб" в планетарна система, разположена в галактиката Млечен път на около 310 светлинни години от Земята в посока на съзвездието Муха.

Светлинната година е разстоянието, което светлината изминава за една година - 9,5 трилиона километра.

От 90-те години на миналия век досега астрономите са открили над 5900 планети извън нашата Слънчева система, наречени екзопланети, като под 2 процента от тях са заснети директно като тези две.

Раждането на планетарна система започва с голям облак от газ и прах, наречен молекулярен облак, който се свива под собствената си гравитация, за да формира централна звезда. Остатъчната материя, която се върти около звездата в т.нар. протопланетарен диск, образува планети.

Тази планетарна система е наблюдавана от "Джеймс Уеб" в много ранен етап от развитието й. Звездата, наречена YSES-1, е с приблизително същата маса като Слънцето. Двете планети орбитират на голямо разстояние от звездата, като вероятно на всяка от тях са необходими хиляди години, за да завърши една обиколка.

В сравнение със Слънцето, което е на около 4,5 милиарда години, тази звезда е "новородена" със своите приблизително 16 милиона години. Изследователите са били изненадани да открият, че двете планети, наблюдавани от космическия телескоп "Джеймс Уеб", изглежда са в различни стадии на развитие.

Вътрешната от двете планети е с маса около 14 пъти по-голяма от тази на Юпитер и обикаля около звездата на разстояние 160 пъти по-голямо от това, на което Земята орбитира около Слънцето.

Планетата е заобиколена от диск от дребнозърнест прах, което може да се очаква в много ранен етап на формиране. Телескопът "Джеймс Уеб" е забелязал вода и въглероден оксид в атмосферата й.

Външната планета е с маса около шест пъти по-голяма от тази на Юпитер и орбитира около звездата на разстояние 320 пъти по-голямо от разстоянието между Земята и Слънцето. Атмосферата й е изпълнена със силикатни облаци, което я отличава от газовите гиганти в нашата Слънчева система. "Джеймс Уеб" е открил също метан, вода, въглероден оксид и въглероден диоксид в атмосферата. Около планетата липсва диск от материя.

Озадачаващата комбинация от характеристики, която демонстрират тези два обекта в една и съща система, илюстрира "сложния пейзаж" на формирането на планетите. Тя показва и колко малко всъщност знаят учените за образуването на планетарните система, включително нашата, отбелязва Кийлън Хок, астрофизик и ръководител на публикуваното в сп. "Нейчър" изследване.

"Теоретично планетите трябва да се образуват по едно и също време, тъй като формирането се случва доста бързо - за около един милион години", казва Хок.

Освен че направи множество вълнуващи открития за ранната Вселена, откакто от 2022 г. е в експлоатация, космическият телескоп "Джеймс Уеб" допринесе значително за изучаването на екзопланетите с наблюденията си в близките и средните инфрачервени дължини на вълните.

Телескопът по-рано засне в детайл полярните сияния на Нептун.

С помощта на "Джеймс Уеб" учени установиха, че ключов момент от историята на ранната Вселена е започнал по-рано, отколкото се смяташе.