Учени от Великобритания и Испания са се заели с изучаването на връзката между имунитета и процесите на стареене и в резултат на изследванията, проведени по време на работата, по въпроса са разработили специални препарати за забавяне на стареенето на клетките на имунната система. По време на предишни изследвания учените са установили, че клетките на имунната система – Т-лимфоцити – се контролират от специални молекули наречени митоген-активируеми протеин кинази (MAPK) p38, които оказват стопиращо действие върху редица защитни функции на лимфоцитите.
В новата си работа специалистите са установили, че спиращото действие на MAPK p38 може да бъде преустановено, ако се използва специално медикаментозно лечение. Учените са установили, че функциите на старите Т-лимфоцитите могат да бъдат възстановени с помощта на блокиране на MAPK p38 с помощта на специални препарати. Такава намеса позволява да се изключи от веригата биохимични реакции в клетката на редица участници, което не позволява на MAPK p38 да въздейства на работата на Т-лимфоцитите.

След медикаментозната терапия на старите Т-лимфоцити изследователите констатирали подобряване на функционирането на митохондриите – образувания, носещи енергийните функции на клетката, и са наблюдавали нарастване на способността на клетката да се размножава.

Учените отбелязват, че с възрастта се наблюдава понижаване на нивото на имунитета. Възрастните хора по-често страдат от онкологични заболявания и вирусни инфекции. Също така се наблюдава понижаване на ефективността на профилактиката, свързана с превенцията, например ваксинирането.

Работата на учените позволява да се създадат по-ефективни диети с цел поддържане на имунитета на необходимото ниво, а също така и забавянето на процесите на стареене.