Сондажни работи за изследване на почти потъналия континент Зеландия разкриха, че преди 80 милиона години по него са преминавали животни между Австралия и Антарктида, съобщи в. "Дейли мейл".

Международен екип от учени откри фосилизирани останки и доказателства за мащабни тектонски движения в рамките на първото детайлно изследване на района.

"Открихме микроскопични черупки на организми, живели в топли плитки морета, както и спори и полен от сухоземни растения. Те разкриват, че географията и климатът на Зеландия са били драстично различни в миналото" - каза един от ръководителите на експедицията проф. Джералд Дикенс от университета Райс в Хюстън.

Учените са сондирали морското дъно на шест места на 1250 м под водата. Те са взели 2500 седиментни проби от слоеве, които показват как се е променял релефът и климатът на Зеландия през последните 70 милиона години.

"Изследвахме повече от 8000 спесимена и идентифицирахме няколкостотин фосилизирани вида", каза проф. Дикенс. Той допълни, че фосилите доказват, че Зеландия не е била винаги толкова дълбоко под водата.

Някога Зеландия е била част от суперконтинента Гондвана, но се е отделила преди около 75 милиона години. Площта й е 5 милиона кв. км, като включва о-в Лорд Хау източно от Австралия, Нова Каледония и Нова Зеландия. През февруари геолози публикуваха статия, в която се обосноваха, че Зеландия трябва да бъде призната за континент.

Преди специалистите мислеха, че когато Зеландия се е отделяла от Гондвана, вече е била под водата.