Роботизирана лаборатория към Националния университет за отбранителни технологии (NUDT) в китайската провинция Хунан е създала микродрон с размерите на комар, предназначен за тайни военни мисии.

Микро-дронът бе представено в репортаж на военния канал CCTV-7 на Китайската централна телевизия, който показа напредъка на изследователите от NUDT в областта на роботиката. Там те разработват както хуманоидни машини, така и миниатюрни дронове, едва забележими с просто око.

"В ръката си държа робот, подобен на комар. Миниатюрни бионични роботи като този са особено подходящи за разузнавателни мисии и специални операции на бойното поле", обяснява студентът Лян Хесианг по време на демонстрация, държейки устройството между пръстите си.

На видеозаписа се вижда как дронът има две криле с форма на листа и три изключително тънки "крачета", прикрепени към тялото с форма на пръчица.

Репортажът подчертава предизвикателствата при проектирането на толкова малки дронове, тъй като всички ключови компоненти — сензори, захранване, управляващи платки — трябва да бъдат побрани в микроскопичен обем.

Това налага тясно сътрудничество между различни научни дисциплини, включително микроинженерство, материалознание и бионика.

Микродроновете не са новост в отбранителния сектор. Моделът Black Hornet, разработен в Норвегия, представлява дрон с формата на миниатюрен хеликоптер и се използва от редица въоръжени сили по света.

Последната му версия — Black Hornet 4 — е отличена от Министерството на отбраната на САЩ с наградата Blue UAS Refresh за усъвършенствана издръжливост на батерията, устойчивост на метеорологични условия и подобрена комуникационна система.

Тези малки безпилотни апарати се използват от войници за дискретно проучване на заобикалящата среда. Чрез вградената камера и сензори, Black Hornet предава визуална и друга разузнавателна информация към контролен терминал с размер на длан.

През 2019 г. учени от Харвард публикуваха нови изследвания върху проекта RoboBee, който наподобява китайския микродрон.

Някои версии на RoboBee могат да преминават от летене към плуване, както и да "кацат по повърхности с помощта на статично електричество", според Института Wyss към Харвард. Целта е създаване на автономни дронове с широко приложение — от наблюдение до селскостопански и екологични мисии.

През 2021 г. Военновъздушните сили на САЩ също потвърдиха, че разработват собствен микродрон, но оттогава не е публикувана допълнителна информация относно завършена технология или разгръщане.

Микророботиката, като научна и инженерна област, не се ограничава само до военни приложения. Медицински изследвания в момента проучват възможностите за използване на микро- и нанороботи в терапията, хирургията, диагностиката и медицинското изображение.