Изкуственият интелект е анализирал 1,9 млрд. протеинови клъстера и открил необичайна конфигурация на ДНК, чиято функция все още е неизвестна

AI системата Claude на Anthropic е открила неизвестна досега генетична система, която по структура наподобява механизма CRISPR. Откритието е направено след анализ на огромна база данни с генетични последователности от AI агенти с минимална намеса от страна на хора.

Anthropic съобщава, че системата е анализирала данни за 1,9 милиарда протеинови клъстера. Това е мащаб, който би бил практически невъзможен за ръчно изследване от учени.

Вместо да получат конкретна последователност, която трябва да открият, AI агентите са получили широка задача да търсят неизвестни ензимни системи. След това сами са преценявали кои последователности заслужават по-задълбочен анализ.

Общо 950 агента, работещи с най-мощния модел на Anthropic - Mythos, са анализирали базата в продължение на 21 часа. В един момент един от тях е съобщил, че е открил нещо "spectacular" - "невероятно".

В геномите на т.нар. джъмбо-фаги - големи вируси, които заразяват бактерии - AI системата е забелязала неизвестна досега конфигурация от ДНК последователности около ензим, който превръща РНК в ДНК. Този ензим е известен като обратна транскриптаза.

Около него има необичайна поредица от ДНК участъци и още един ген. Според изследователите тази организация наподобява структурата на CRISPR - естествен защитен механизъм на бактериите, който по-късно е превърнат в мощен инструмент за редактиране на гени.

Anthropic е нарекла новооткритата система array-associated reverse transcriptase (ART) - асоциирана с масив обратна транскриптаза. При CRISPR бактериите могат да съхраняват фрагменти от ДНК на вируси, които са ги атакували. Тези фрагменти се използват за насочване на ензими към съответния вирус при следваща инфекция.

ART също съдържа ДНК масив и ензим. Засега обаче учените не знаят дали тези елементи работят заедно по начин, подобен на CRISPR.

"Ключовата характеристика на CRISPR е, че той може да бъде програмиран да насочва и редактира конкретни ДНК последователности", пише Дмитри Перин от Queensland University of Technology. "Не е известно дали същото важи и за ART."

По думите му на този етап може да се каже, че ART е подобна на CRISPR по структура, но няма доказателства, че е подобна на CRISPR и по функция.

Именно този аспект прави резултата интересен за Anthropic. Компанията подчертава, че AI агентите не са получили конкретна последователност или предварително зададено очакване какво трябва да открият. Те сами са идентифицирали необичайния модел и са решили, че той заслужава допълнително проучване.

"В по-ранните опити за автоматизиране на научните открития както очакването, така и преценката за новост са били предоставяни от човешки експерти", пишат изследователите.

Новото изследване е първият резултат от новата лаборатория на Anthropic, посветена на науките за живота. То показва и посоката, в която AI компаниите се опитват да развиват моделите си - не само като инструменти за анализ на вече поставени от учените задачи, а като системи, които могат сами да откриват необичайни явления и да предлагат нови направления за изследване.

Anthropic все още не знае как функционира ART в природата. Не е ясно и дали системата може да бъде използвана като технология за редактиране на гени.

"Вярваме, че това ускоряване ще дойде от създаването на нов начин за провеждане на биологични изследвания, при който агентите си сътрудничат с хората на всяка стъпка от процеса", заявяват от компанията. Изследването засега не е преминало независима научна рецензия.