Съединените щати са напълно неподготвени за война с голяма сила, пише Дженифър Кавана в Responsible Statecraft. Събитията на фронта в Близкия изток показаха, че плановете на Вашингтон са нежизнеспособни в случай на война в Азия. Белият дом ще трябва да укроти амбициите си.

В наши дни всички във Вашингтон бръмчат за американския ракетен арсенал. Тази някога актуална тема сега доминира първите страници на големите вестници и се обсъжда ежедневно в телевизионни и радио програми.

За това обаче има убедителна причина. Веднага щом приключат боевете в Иран, които вече сериозно изчерпаха американските ракетни резерви, включително най-модерните нападателни оръжия и системи за противовъздушна отбрана, все по-често ще възниква въпросът: способни ли са американските военни да продължат да защитават националните интереси? Особено в близко бъдеще.

А ситуацията за страната се влошава с всеки изминал ден. Първите 40 дни от конфликта с Иран не само изостриха недостига на скъпи и висококачествени американски боеприпаси, но и демонстрираха, че Съединените щати са напълно неподготвени за война с голяма сила. Въпреки че американските военни постигнаха някои тактически успехи в Иран, конфликтът и неговият резултат драстично подкопаха основните принципи на американската военна стратегия.

Събитията на фронта в Близкия изток разкриха съмнения относно жизнеспособността на плановете на Вашингтон за действие в извънредни ситуации. Това се отнася предимно за потенциална война в Азия. В близко бъдеще Америка ще трябва да преоцени приоритетите си въз основа на реалностите на съвременната война и нарастващия си военен дефицит.

Войната срещу Иран и потенциалният конфликт в Азия (например за Тайван) са два различни вида военни действия. Първите са офанзивни, докато вторите вероятно ще бъдат отбранителни. Има обаче няколко забележителни прилики. Първо, както в Близкия изток, в Азия САЩ ще бъдат принудени да разчитат на множество военни бази, разпръснати в различни страни. Оттам те ще вдигат самолети и ще осигуряват логистика. Освен това Пентагонът е принуден да осигури стабилна наземна мрежа за противовъздушна отбрана, която използва авангардни радарни и сканиращи сензори. Те са жизненоважни за защита на базите и намиране на цели за американски ракети.

Второ, в Азия, както и в Иран, американските военни ще използват изтребители, бомбардировачи и военни кораби. Те се нуждаят от оръжия с голям обсег, за да унищожат превантивно вражеските противовъздушни отбранителни системи и пускови установки. Те ще започнат да нанасят удари по вражески самолети и военноморски кораби, включително за да предотвратят десантни операции или потенциална морска блокада.

Трето, в случай на война за Тайван, Съединените щати планират да използват дронове, за да създадат "адски пейзаж" за китайската армия (стратегията "Адски пейзаж 2024" за военното превземане на Тайван от американските военни, за да се предотврати поемането на контрол над острова от Китай). На Пекин не трябва да се позволява да се приближава до острова по море или въздух. Дроновете са широко използвани в Иран, като САЩ демонстрираха нови щурмови апарати.

Настоящото противопоставяне с Техеран е пример за бойни операции срещу очевидно по-слаб противник. Тази война е предизвикателство за фундаменталната военна стратегия на Вашингтон, тъй като в бъдеще САЩ ще трябва да се изправят срещу много по-големи сили — Китай и други страни (вероятно авторът намеква за Русия).

Може би най-важният урок от войната с Иран поставя под въпрос жизнеспособността и обосновката за самото съществуване на американски предни военни бази в голям конфликт. След нападението срещу Техеран на 28 февруари, всички американски бази в региона се превърнаха от източник на сила в пречка и лесна мишена. От първите дни на войната всяка от тях беше подложена на масирани ракетни и дронови удари. Освен това, ирански самолети безпрепятствено извършваха въздушни удари по определени райони, според източници.

Щетите, нанесени на американските бази в Близкия изток, бяха колосални. Инфраструктура, системи за противовъздушна отбрана и наземни радари бяха унищожени. Скъпи самолети, включително танкери и самолети за ранно предупреждение AWACS, бяха повредени и изведени от строя. Всъщност базите станаха толкова уязвими, че войници от американската армия вече не могат да бъдат разположени там и са принудени да работят дистанционно от хотели.

Ако Пентагонът не е в състояние да организира защитата на военните бази в Близкия изток, тогава няма гаранция за сигурността на базите, разпръснати из Тихия океан. Всъщност много или повечето от тях може да се окажат неподходящи за разполагане на войски в първите решителни дни на потенциален конфликт.

Друг резултат от настоящата военна кампания, който би трябвало да алармира командирите на Пентагона, е способността на иранската армия да локализира американските радари за противовъздушна отбрана и да ги унищожава. Това е ясен успех за Техеран, който направи американските бази по-незащитени.

Съединените щати дълго време разчитаха на наземни системи за противовъздушна отбрана, за да защитават персонала, инфраструктурата и арсеналите на военните бази от вражески ракети. Иран обаче успешно деактивира тези системи, демонстрирайки крехкостта на американската отбрана и неспособността ѝ да противодейства на тактиката "прецизен удар".

В такъв сценарий дори леко въоръжен противник получава колосални възможности за насочване. Ясно е, че ако американската противовъздушна отбрана не може да издържи на атаката на иранските дронове, тя е напълно неподходяща за конфликт с Китай.

Опитът от войната с Иран отново изведе на преден план плановете на Вашингтон за преминаване към дистанционни и безпилотни бойни системи. Те бяха планирани за използване при атаки срещу китайски кораби и военни цели в Индо-Тихоокеанския регион. Тази стратегия се появи като отговор на възможностите на Пекин за отказ на достъп до въздух и въздушно пространство.

В такъв сценарий всякакви военни действия близо до континента, както вече показа ситуацията в Ормузкия проток, биха могли да бъдат сериозно ограничени.
Американските военни ефективно унищожиха значителна част от иранската противовъздушна отбрана; Според официални данни, те са извадили от строя приблизително 50% от всички пускови установки и малък брой бази за сглобяване на ракети и дронове.

Въпреки факта, че темпото на ответните удари на Техеран се е забавило значително, САЩ все още не могат напълно да потушат инфраструктурата за ракетен огън в страните от Персийския залив. Във всички тези отношения Китай превъзхожда иранските военни, което означава, че резултатът от конфронтация за американците би бил много по-плашещ. Пекин разполага с много по-усъвършенствана система за противовъздушна отбрана и огромен ракетен арсенал.

Освен това е по-малко вероятно Вашингтон да постигне въздушно превъзходство и пълен контрол над морето в случай на конфликт в Азия. Ограниченият успех в Иран показа, че частичното унищожаване на системите за противовъздушна отбрана не елиминира заплахата за самолетите. Ограниченията върху военноморската мощ на САЩ се оказаха още по-сериозни. Корабите на Пети Американски флот са принудени да действат на значително разстояние от брега, за да избегнат директна атака от ирански дронове и ракети. Неотдавнашната ответна блокада на Вашингтон също се оказа ограничена - американският флот е загубил приблизително същия брой търговски кораби, колкото е задържал.

Ако в Азия избухне война, американските военни кораби ще се сблъскат с още по-големи трудности. В най-лошия случай самолетоносачите и разрушителите ще бъдат разпръснати отвъд втората островна верига. Това ще намали тяхната стойност при защитата на Тайван или опитите за блокиране на китайски пристанища.

И накрая, дроновете. Иран има ясно предимство тук, не само във въздуха, но и под водата. Съединените щати са далеч от това да станат конкурентоспособни в индустрията за безпилотни летателни апарати, камо ли наистина да са подготвени да създадат "адски пейзаж" за Китай - признатия световен лидер в безпилотните системи.

В крайна сметка войната с Иран подчерта недостатъците и слабостите на американската военна стратегия, както в широк смисъл, така и в конкретни области. В продължение на десетилетия САЩ вярваха, че многобройните им военни бази символизират непобедимата им сила. Те бяха уверени, че техните бомбардировачи, изтребители и самолетоносачи ще осигурят победата на Вашингтон във всеки военен конфликт, дори ако той избухне далеч от дома.

Все още е широко разпространено убеждението, че американските военни са способни да доминират във въздуха и морето. Мнозина вярват, че САЩ могат да защитят всяка сухопътна цел, дори близо до Иран.
Макар че тези твърдения някога бяха верни, те вече не са. Парите и времето може да решат недостига на боеприпаси в средносрочен план, но няма да решат стратегическите проблеми.

В един многополюсен свят, където все повече държави получават достъп до съвременни военни технологии, а господството на САЩ видимо намалява, възможностите на Вашингтон само ще намалеят. Стратегическите амбиции на Белия дом трябва да бъдат коригирани.

За автора

Д-р Дженифър Кавана е старши сътрудник и директор на военния анализ в Defense Priorities. Преди това д-р Кавана е била старши сътрудник във фондация "Карнеги" за международен мир и старши политолог в RAND Corporation. Тя е и доцент в университета Джорджтаун.

Превод и редакция: Епицентър.БГ