Македонската полиция арестува 14 души, заподозрени в участие в мрежа за кражба и трафик на православни икони и археологически артефакти, съобщи министерството на вътрешните работи.

Сред арестуваните има и двама служители в Дирекцията за националното културно наследство, музеен работник и полицай. Срещу тях са повдигнати обвинения за участие в престъпна група, унищожаване, кражба и нелегален износ на предмети от културното наследство както и злоупотреба със служебно положение. Скопие още издирва двама сърби, за които също се смята, че са участвали в мрежата. По време на разследването са направени 23 обиска, открити са 14 икони с различни размери, както и 121 монети, сред които и една с лика на Александър Македонски.

Трафикантите са откраднали безценни археологически находки от разкопки в Демир Капия в централната част на Македония, Свети Никола и Кавадарци в южната част на страната, както и в столицата Скопие, каза министърът. Те са били продавани в страната, както и изнасяни зад граница. Иконите са били от серия кражби от македонски църкви, които са зачестили от есента на 2012 г. Точната стойност на откраднатите предмети ще стане известна след експертиза на компетентните органи. Според местни медии откраднатите предмети от македонското културно и историческо наследство през последните 4 години са около 20 000.

Стойността на някои от тях се изчислява в стотици хиляди евро. Официално в малката бивша югославска република има повече от 5 000 археологически находища. Македонските власти заявиха, че от обявяването на независимост през 1991 г. страната е загубила повече от един милион археологически артефакти на европейските пазари на черно. /АФП