Русия освободи американския гражданин Стивън Хъбард, осъден за участие във войната на страната на Украйна, в началото на новите преговори между Владимир Путин и специалния пратеник на Доналд Тръмп Стив Уиткоф в Санкт Петербург. Американският представител благодари на руския президент и го нарече „хуманист“. Освобождаването идва след лична молба на Тръмп и на фона на поредния опит на Вашингтон да придвижи преговорите за прекратяване на войната.

За решението стана известно по време на срещата в Константиновския дворец на 21 октомври. Путин съобщи, че Хъбард вече се намира на летище „Пулково“, откъдето се очаква да отпътува за Съединените щати заедно с американския пратеник.

„Вие сте хуманист и аз приветствам това и Ви поздравявам“, заяви Уиткоф пред руския президент.

Освободеният американец е пенсиониран преподавател по английски език, прекарал повече от четири години в руски арест и затвор. Решението за освобождаването му бе обявено като жест в началото на разговорите между Москва и Вашингтон.

Кой е Стивън Хъбард

Хъбард се установява в украинския град Изюм през 2014 г., където живее с украинската си партньорка. Според руската прокуратура след началото на войната през февруари 2022 г. той подписва договор с местно подразделение на териториалната отбрана, преминава обучение и получава оръжие и възнаграждение.

Руските сили го задържат през април същата година. На 7 октомври 2024 г. Московският градски съд го осъжда на шест години и десет месеца лишаване от свобода по обвинение в наемничество.

Неговото семейство и американският му адвокат оспорват достоверността на обвиненията. Затова участието му в бойни действия остава спорно обстоятелство, независимо от произнесената в Русия присъда.

Тръмп лично е поискал освобождаването

Още на 20 октомври Доналд Тръмп заяви пред журналисти в Белия дом, че е поставил пред Путин въпроса за освобождаването на Хъбард. Американският президент отказа да разкрие подробности за разговорите.

Преди посещението на Уиткоф руският заместник-министър на външните работи Сергей Рябков съобщи, че по въпросите за задържаните граждани се води диалог по каналите на специалните служби.

В публично обявената информация за освобождаването на Хъбард не се посочва насрещно освобождаване на руски гражданин.

Нови предложения за преговори за Украйна

Посещението на Уиткоф в Санкт Петербург следва разговорите му в Осло с украинския президент Володимир Зеленски, представители на европейски държави и НАТО. Американският пратеник пристигна в Русия с нови предложения за уреждане на конфликта.

В началото на срещата той изрази надежда за възобновяване на тристранните преговори между Съединените щати, Русия и Украйна, които да позволят на работните екипи да обсъдят следващите стъпки.

Според американски представител, цитиран от Ройтерс, разговорите в Осло са обхванали основни елементи на възможно мирно споразумение, включително гаранции за сигурността на Украйна, следвоенно икономическо възстановяване и по-широката европейска архитектура за сигурност.

Путин от своя страна предложи да бъде обсъдена възможна среща с Тръмп в Китай. Той благодари и на Мелания Тръмп за участието ѝ в решаването на хуманитарни въпроси, свързани с Украйна.

Освобождаването на Хъбард е конкретен резултат от контактите между двете страни. В началото на срещата обаче не бе обявена договореност за прекратяване на огъня или за окончателно политическо уреждане на войната.

Източници:

• Ройтерс / Channel NewsAsia — срещата Путин–Уиткоф и освобождаването на Хъбард. CNA
• Асошиейтед прес — освобождаването на американския преподавател; Forbes — изявлението на Уиткоф. apnews.com