Бъдещият американски стратегически стелт бомбардировач от шесто поколение B-21 Raider е извършил втория си изпитателен полет, съобщава списание Air & Space Forces, като се позовава на говорител на ВВС на САЩ.

"Мога да потвърдя, че B-21 полетя на 17 януари", заяви пред изданието говорителката на ВВС на САЩ Ан Стефанек.

Както и при първия полет на B-21, който се състоя на 10 ноември миналата година, този последен тест не беше обявен предварително, отбелязва изданието. От съображения за оперативна сигурност военновъздушните сили не предоставят допълнителна информация относно програмата за изпитания, включително броя на полетите, извършени от самолета.

В началото на декември 2022 г. Пентагонът официално представи новия стратегически стелт бомбардировач B-21 Raider за първи път по време на презентация в 42-рия завод на ВВС на САЩ в Палмдейл, Калифорния. Последвалите изпитателни полети на самолета са проведени от летището на завода.

Глобалното ударно командване на ВВС на САЩ очаква да получи първия B-21 Raider, който може да носи както конвенционални, така и ядрени бойни глави, още през 2025 г.

Според Федерацията на американските учени се планира B-21 Raider да може да носи 8 крилати ракети с ядрени бойни глави с голям обсег на действие или 8 ядрени бомби с мощност от 5 до 400 килотона.

Цената на всеки B-21, който се произвежда от Northrop Grumman Corporation, се определя на 772 млн. долара. По предварителни данни годишно ще се произвеждат от 10 до 12 такива самолета.

Военновъздушните сили на САЩ искат да получат поне 100 от тези бомбардировачи.

Понастоящем около десетина стратегически бомбардировача B-21 Raider се намират на един или друг етап на сглобяване в САЩ. Самолетът е проектиран по схемата "летящо крило". По своята форма той прилича на стратегическия бомбардировач B-2 Spirit, който е на въоръжение във ВВС на САЩ.

B-21 Raider има значителен бомбен товар и ниска разпознаваемост от радарите. Подробните технически характеристики на B-21 са засекретени.

Самолетът е предназначен за попълване на съществуващия флот от американски стратегически бомбардировачи B-1 Lancer, B-2 Spirit и B-52 Stratofortress, а в бъдеще - и за тяхната замяна.

Първата ескадрила B-21 Raider ще бъде разположена във военновъздушната база Елсуърт (Южна Дакота). След това тези бомбардировачи ще бъдат дислоцирани и във военновъздушните бази Whiteman (Мисури) и Dyess (Тексас).