Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг казва, че е уверен, че Украйна е готова да си върне повече територия на фона на подготовката за очаквана контраофанзива срещу руските сили, докато международните поддръжници на Киев се събират в Германия, за да обсъдят увеличаване на доставките на оръжия за Украйна, съобщават "Радио свободна Европа", "Ройтерс" и АП.

"Уверен съм, че сега те ще бъдат в състояние да освободят още повече земя", каза Столтенберг пред журналисти на 21 април в кулоарите на срещата във военновъздушната база Рамщайн в Германия.

Един от основните въпроси по време на срещата беше отчитането на "всички различни способности, системи, доставки, от които украинците се нуждаят, за да могат да си върнат повече земя", каза Столтенберг.

Шефът на НАТО отбеляза, че Германия и Съединените щати са доставили множество батареи за противовъздушна отбрана Patriot, които според него са "оперативни в Украйна". Той отказа да съобщи други подробности или точния брой на системите Patriot, които са доставени.

Столтенберг по-рано потвърди подкрепата на алианса за евентуалното членство на Украйна, а министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин увери Киев в подкрепата на съюзниците "колкото е необходимо".

Столтенберг добави, че настоящият фокус на алианса е да гарантира, че Украйна ще надделее срещу непровокираната инвазия на Русия и след като войната приключи, че Киев има "възпирането да предотврати нови атаки".

Срещата на Контактната група по отбраната на Украйна в Рамщайн се състои от представители на около 50 държави, които предоставят военна помощ на Украйна.

Столтенберг каза, че съюзниците ще обсъдят възможността за предоставяне на различни видове самолети по време на срещата, докато Остин каза, че разговорите ще се съсредоточат върху противовъздушната отбрана и боеприпасите за Украйна.

"Нашата подкрепа за силите на свободата в Украйна е силна и вярна", каза Остин пред участниците.

Украинският министър на отбраната Олексий Резников, който също присъства на срещата, се срещна с Остин преди разговорите.

"През изминалата година членовете на контактната група за отбрана на Украйна предоставиха огромни способности на Украйна. Ще ги подкрепяме толкова дълго, колкото е необходимо", написа Остин в Туитър след среща с Резников.

Срещата се проведе ден след като Столтенберг посети Киев и каза на украинците, че бъдещето на страната им принадлежи към алианса, но не предложи ясен график.

На срещата канадският министър на отбраната Анита Ананд обяви нов пакет от военна помощ за Украйна на стойност 28,8 милиона долара. Ананд каза, че помощта включва отпускане на средства за 3,3 милиона литра гориво, модулни плаващи мостове, комплекти за първа помощ, 40 снайпер пушки 50-калибър, боеприпаси и ново радиооборудване за танкове Leopard 2, дарени от Канада.

На бойното поле Русия продължи офанзивата си в източния град Бахмут, въпреки че понесе тежки загуби, каза украинската армия на 21 април, докато регионите Киев и Полтава претърпяха повече атаки с дронове, които нанесоха щети на инфраструктурата.

Украинската противовъздушна отбрана откри и свали осем ирански дрона Shahed над Киев през нощта, съобщи военното управление на столицата рано на 21 април.

"След 25-дневно затишие столицата на Украйна претърпя нова въздушна атака от врага... Около осем вражески дрона бяха засечени и свалени", каза в Telegram Сергей Попко, ръководител на киевската военна администрация, добавяйки, че че по първоначални данни няма жертви и големи щети.

В източния регион на Полтава руска атака с дрон повреди цивилната инфраструктура, каза Дмитро Лунин, военният губернатор на региона, в Telegram.

"Има разрушения на гражданска инфраструктура. Спасителите работят по овладяването на пожара. Предварително няма жертви", каза Лунин.

В източния район на Донецк се водят боеве на фронта Бахмут-Авдиевка-Маринка, който руските сили неуспешно се опитват да пробият от няколко месеца, съобщи в ежедневния си бюлетин Генералният щаб на украинските въоръжени сили.

"Врагът, с цената на големи загуби, продължава да съсредоточава основните си усилия върху воденето на настъпателни действия в Лиманско, Бахмутско, Авдиевско и Мариинско направление", казаха военните и добавиха, че най-ожесточената битка продължава да се води за Бахмут.

През последното денонощие повече от 60 вражески атаки са били отбити от украинските защитници, се казва в съобщението.

Междувременно Съединените щати заявиха, че ще започнат да обучават украинските сили как да използват и поддържат танкове Abrams през следващите седмици, докато продължават да ускоряват усилията си да ги вкарат на бойното поле.

Според официални представители на САЩ 31 танка ще пристигнат в Германия в края на май, а украинските сили ще започнат обучение няколко седмици по-късно.