Петима висши служители на грузинското Министерство на вътрешните работи, санкционирани от Запада за участие в репресии срещу проевропейски демонстрации, ще бъдат отличени с едно от най-високите отличия на страната. Това обяви министър-председателят на Грузия Иракли Кобахидзе в петък, цитиран от "Ройтерс".

Протестите в Грузия продължават вече три седмици, след като правителството обяви, че замразява преговорите за присъединяване към Европейския съюз до 2028 г. Решението предизвика масово недоволство в страната, където европейската интеграция е дългогодишна национална цел.

Сред отличените е министърът на вътрешните работи Вахтанг Гомелаури, който е обвинен в организиране на побоища над опозиционни политици и журналисти. Той беше санкциониран от САЩ и Великобритания в четвъртък и в същия ден беше повишен в заместник министър-председател.

Други наградени включват ръководители на специални подразделения, обвинени в използването на водни оръдия и сълзотворен газ срещу протестиращите, като повече от 150 полицаи са били ранени по време на сблъсъците.

Министър-председателят Кобахидзе заяви, че санкциите на Запада са "несправедливи" и правителството ще компенсира финансовите загуби на засегнатите служители. Той подчерта, че наградите се връчват за "достойните действия на представителите на Министерството на вътрешните работи". Общо 11 висши служители ще бъдат предложени за Ордена на честта, едно от най-високите граждански отличия в Грузия.

Грузия, която дълго време се смяташе за една от най-демократичните и проевропейски ориентирани постсъветски държави, е обект на нарастващи обвинения в авторитаризъм и сближаване с Русия през последните години.

Действията на правителството и награждаването на санкционирани служители бяха осъдени от активисти и опозиционни лидери, които заявиха, че това демонстрира пренебрежение към демократичните принципи и подкрепата за проевропейската ориентация на страната.