Френското правителство заяви в четвъртък, че настоява за освобождаването на 85-годишна френска гражданка, задържана от американската имиграционна служба ICE от началото на април. Мари-Терез Рос, която вече е вдовица, се е преместила в САЩ миналата година, за да се омъжи за своята младежка любов от 60-те години.

Френски представители съобщиха, че оказват натиск върху Министерството на вътрешната сигурност на САЩ (DHS) за освобождаването на Мари-Терез Рос, която се намира в център за задържане в щата Луизиана от 1 април, след като е била арестувана от агенти на имиграционната служба ICE.

86-годишната жена живее в САЩ от миналата година, но е заявила, че е възнамерявала да се върне във Франция след смъртта на съпруга си - американски военен ветеран - през януари.

Френската държава е "напълно мобилизирана" за нейното освобождаване, заяви генералният консул на Франция в Ню Орлиънс Родолф Самбу пред Associated Press.

"Предвид възрастта ѝ, наистина искаме тя да излезе от тази ситуация възможно най-скоро", каза Самбу. "Искаме да я изведем от затвора."

Той допълни, че вече два пъти е посещавал Мари-Терез в центъра за задържане и поддържа постоянен контакт с нейното семейство и с френските власти в САЩ, за да координира освобождаването ѝ и да гарантира, че получава достатъчно храна и медицински грижи.

Любов, намерена отново след десетилетия

"Сложили са ѝ белезници на ръцете и краката, сякаш е опасен престъпник", разказа един от синовете ѝ пред френския вестник Ouest-France. "Това е като сюжет от лош американски филм. Всяка сутрин се събуждам и си казвам, че не е истина, че съм сънувал кошмар."

По думите му майка му "се държи добре" въпреки задържането и е "силна личност", но страда от сърдечни и гръбначни проблеми.

Мари-Терез се премества в САЩ миналата година, след като възобновява връзката си със стара любов - американския военен ветеран Били Рос, когото среща през 60-те години, когато той е бил разположен в база на НАТО в крайбрежния френски град Сен-Назер.

Двамата губят връзка през 1966 г., след като той се връща в САЩ. И двамата създават семейства и имат деца.

През 2010 г. се откриват отново чрез социалните мрежи, а през 2022 г. започват връзка, след като съпрузите им вече са починали.

Двамата сключват брак през 2025 г., а Мари-Терез се премества в щата Алабама, където кандидатства за "зелена карта", която би ѝ дала право на постоянно пребиваване.

"Той беше очарователен, прекрасен човек. Бяха като тийнейджъри", разказва синът ѝ.

След смъртта на Били през януари 2026 г., документите ѝ за постоянно пребиваване все още не са били одобрени.

На 1 април тя е арестувана в дома си в малкия град Анистън и е преместена в център за задържане в Луизиана, където се намира заедно с още около 70 задържани.

Синът ѝ определя завръщането ѝ във Франция като "спешно". "С оглед на здравословното ѝ състояние, тя няма да издържи месец при такива условия", казва той.

"Нелегален имигрант"

От момента на задържането си Мари-Терез не е имала пряк контакт с децата си. Те разбират за ареста от нейни съседи.

Според сина ѝ едно от децата на покойния ѝ съпруг е подало сигнал до имиграционните служби, че тя пребивава незаконно в САЩ, на фона на спор за наследството.

Той твърди също, че по-рано синът на Били е прекъснал водата, интернет връзката и електричеството в дома ѝ.

Мари-Терез е наела адвокат, но е била арестувана дни преди насрочено съдебно заседание.

Говорител на ICE потвърди пред медии, че тя е задържана като "нелегален имигрант".

"Тя е влязла в страната през юни 2025 г. по програмата за безвизово пътуване, която ѝ е позволявала престой до 90 дни. Седем месеца по-късно тя все още пребивава незаконно в Съединените щати", се казва в изявление.

От службата допълват, че на нелегално пребиваващите се предлага сума от 2600 долара и безплатен самолетен билет, ако доброволно напуснат страната.

В публикация във Facebook Мари-Терез е писала, че възнамерява да напусне САЩ и да се върне във Франция в края на април.

Квоти за арести на ICE

След второто встъпване в длъжност на президента Доналд Тръмп през януари 2025 г., националните квоти за арести от ICE са увеличени до 3000 на ден, докато преди това агенцията е извършвала по няколкостотин ареста дневно.

По данни на The Washington Post агентите са били под натиск да изпълняват тези квоти и са получавали стимули за извършване на арести, дори когато задържаните впоследствие са били освобождавани. Министерството на вътрешната сигурност отрича да се изплащат бонуси.

Има и други случаи на чуждестранни граждани, задържани от ICE за продължителни периоди, включително при опит да напуснат САЩ след отказ за влизане в Канада.

Сред тях е французинът Жулиен Перейра, мениджър на тенис клуб в Кънектикът, който разказва, че е бил държан три дни в център на ICE при тежки условия - спане почти на пода, без душ, с постоянно осветление и ограничена храна.

В крайна сметка той остава задържан общо месец, преди да напусне САЩ.

Въпреки това арестите на френски граждани от ICE са рядкост - данни за 2025 г. показват, че по-голямата част от задържаните са от Централна и Южна Америка