Еквадорските военни съобщиха, че са конфискували 35-метрова "наркоподводница", укрита в природен резерват близо до границата на страната с Колумбия.

По данни на Министерството на отбраната полупотопяемият плавателен съд е бил зареден с 22 700 литра гориво и е бил подготвен да започне "дълго плаване за контрабанда на наркотици", се казва в официално изявление.

Откритието е направено, малко след като президентът на Еквадор Даниел Нобоа обяви "нова фаза" в действията на правителството си срещу наркокартелите.

Разположен между Колумбия и Перу, най-големите производители на кокаин в света, Еквадор се е превърнал във важна транзитна държава, през която незаконни наркотици преминават от Южна Америка към САЩ, Европа и дори до Австралия, напомня Би Би Си.

Военнослужещи са открили подводницата в мангрово блато в природния резерват "Каяпас-Матахе". Наблизо е бил намерен и лагер, който според тях е използван от престъпни групи като логистичен център за подготовка на плавателни съдове за пренос на наркотици.

Освен 35-метровия съд, силите за сигурност са иззели още шест бързоходни лодки, седем извънбордови двигателя и десетки варели с гориво.

Министерството на отбраната съобщи, че по време на операцията войските са били обстреляни от "въоръжени лица". В изявлението не се споменава да са извършени арести или да са иззети наркотици.

Президентът Нобоа работи в тясно сътрудничество с администрацията на американския си колега Доналд Тръмп, с цел да ограничи потока на наркотици от страната му към САЩ. По-рано тази седмица той е обсъдил сътрудничество в областта на сигурността с командващия Южното командване на САЩ генерал Франсис Донован в еквадорската столица Кито.

Няма обаче незабавна информация за участие на американски сили в операцията, при която е иззета "наркоподводницата" в блатото.

САЩ са извършили десетки удари по лодки, заподозрени, че превозват наркотици, в Тихия океан и Карибско море, откакто през септември започна операция "Южно копие". При тези удари са загинали над 150 души.