Опитваме се да работим с темп, който да позволи догодина, след първото тримесечие, при пристигането на новите самолети F-16 Block 70 всички обекти да бъдат успешно завършени и въведени в експлоатация. Това каза служебният министър на отбраната Атанас Запрянов, който връчи Акт 16 на полосата за излитане и кацане на командира на Трета авиационна база в село Граф Игнатиево бригаден генерал Николай Русев, съобщи БТА.

В рамките на церемонията бе извършено пребазиране на самолети МиГ-29 от Летище Пловдив, с което се подновява летателната дейност и носенето на бойно дежурство от Трета авиобаза.

Запрянов припомни, че в авиобазата се изпълняват 49 проекта. Първите два с Акт 16 са рульошките и пистата, има четири проекта, за които предстои подписването на Акт 16 и шест са във фаза на подготовка за Акт 15, посочи Запрянов. По думите му четири проекта са важни за приемането на F-16 и има шанс закъснението по осъществяването им да бъде наваксано. Запрянов се обърна към фирмите изпълнители с думите, че не работят за пари, а допринасят за бойната готовност и сигурност на военните сили. В края на август и през ноември базата ще бъде посетена от американски експерти, каза служебният министър. Той отбеляза, че са инвестирани 111 млн. лева, от които 87 млн. лева са български финансови средства, а 24 млн. лева - от програмата на НАТО за инвестиции в сигурността. 

"Смятам, че полосата на външен вид и допир изглежда добре. Осветителната система е невероятна, една от най-добрите в света", коментира бригаден генерал Николай Русев, който пилотира първия самолет, пребазиран в базата от Летище Пловдив.

До края на годината ще бъде завършено обучението за усвояване на новата оръжейна платформа F-16 и на втория български пилот. В края на юни капитан Александър Велинов стана първият пилот, преминал обучението. Подготовката на всички пилоти на първите и вторите осем самолета ще се осъществява в САЩ, посочи Запрянов. 

На събитието в авиобазата присъстваха заместник-началникът на отбраната генерал-лейтенант Цанко Стойков и командирът на Военновъздушните сили генерал-майор Димитър Петров, както и зам.-министрите на отбраната Аделина Николова и Иван Пейков.

С цел осигуряване на условията за съхранение, поддръжка и експлоатация на изтребители F-16 през юли 2020 г. бе изготвен „План за реконструкция и модернизация на летище Граф Игнатиево“, приет от Съвета по отбрана.