Йерусалимският патриарх Теофил III връчи на българския патриарх Даниил ордена „Кръст на Гроба Господен“ – най-високото отличие на Йерусалимската патриаршия. На фона на войните в Светата земя и по света двамата отправиха молитва за мир и призоваха за съхраняване на единството на Православната църква. Церемонията се състоя по време на първото мирно посещение на Даниил в Йерусалим като български патриарх.

Посещението започна с поклонение на българската църковна делегация на Голгота. Патриарх Даниил бе посрещнат от патриарх Теофил III, след което двамата се отправиха с тържествена лития към храма „Възкресение Христово“ при Гроба Господен. По-късно в Йерусалимската патриаршия Теофил връчи отличието на своя български събрат.

Тържествено посрещане на Българския патриарх Даниил във Витлеем

В приветствието си Йерусалимският патриарх нарече ордена израз на почит и братска любов както към Даниил, така и към цялата Българска православна църква. Той припомни християнските корени на българския народ, приемането на вярата при княз Борис I и делото на светите Кирил и Методий и техните ученици. Според Теофил с посещението си Даниил носи в Йерусалим това духовно наследство и свидетелството на днешната Българска църква.

Теофил свърза връчването на ордена с празника Въздвижение на Честния и Животворящ Кръст, честван по това време в Йерусалим. Той нарече Кръста „оръжие на мира“ и знак за помирение и единство. По думите му войните, насилието и разделенията правят още по-необходима общата молитва и работата за единството на Църквата. Йерусалимският патриарх посочи, че неотдавнашното посещение на Даниил във Вселенската патриаршия и сегашното му посещение в Светите земи свидетелстват за тази грижа.

В отговора си патриарх Даниил благодари за приема и заяви, че приема отличието като знак за братската връзка между двете църкви. Той отдаде признание и на Божигробското братство за служението му на християнските светини. Даниил отправи молитва за хората, които страдат от войни, разрушения, несигурност и страх, и призова за помирение и съхраняване на църковното единство.

Днес българският патриарх и придружаващата го делегация се поклониха и пред Гроба на Света Богородица. В храма Даниил бе официално посрещнат от Еленополския митрополит Йоаким, след което бе отслужен молебен.

Мирното посещение в Йерусалимската патриаршия е от 25 до 30 септември. На 27 септември е предвидено двамата патриарси да отслужат заедно света литургия. Програмата включва и посещение в Йордания.