Бившият варненски кмет Иван Портних бе сменен като областен лидер на ГЕРБ от арх. Стоян Петков - архитект на Варна по времето на Портних.

Решението е взето на 7 август 2026 г., като се очаква да бъде официално обявено от централата на ГЕРБ. Според информацията Петков ще изпълнява функциите на областен партиен ръководител до президентските избори, съобщи местният сайт BudnaVarna.

Петков е общински съветник и през последните месеци активно участва в публичните позиции на групата на ГЕРБ по теми, свързани с градското развитие и строителството в града. През юни той, заедно с други общински съветници от партията, представи пред медиите позиции на ГЕРБ по актуални проблеми на Варна.

Смяната слага край на периода, в който Иван Портних ръководеше областната структура на партията. Той беше кмет на града от 2013 до 2023 г. и продължава да бъде активен в политическия живот на местната организация.

Новото ръководство на ГЕРБ-Варна идва в период на подготовка за предстоящите политически процеси и очакваните президентски избори, което поставя пред Стоян Петков задачата да консолидира местната структура и да я подготви за следващите изборни предизвикателства.

Около името на Портних имаше редица скандали, последният от които е свързан с незаконното строителство в местността "Баба Алино". Тогава бившият кмет хвърли цялата вина върху наследника си Благомир Коцев.

Портних влезе и в полезрението на Европейската прокуратура заради реконструкцията на рибарското пристанище в града. Той и още трима бяха обвинени във фалшифициране на официални документи и предоставяне на невярна информация с цел незаконно получаване на 3,4 млн. евро от ЕС за проект, насочен към подобряване на инфраструктурата на предполагаемо рибарско пристанище в покрайнините на Варна, подаден от общината на града (бенефициент). Според разследването обаче такова пристанище не е съществувало към момента на подаване на заявлението за финансиране, съобщиха от Европейската прокуратура.

Името му изскочи и от скандала със синята зона на Варна.