Астронавтите на НАСА Бъч Уилмор и Суни Уилямс са блокирани в космоса от пристигането си на Международната космическа станция на 6 юни. Пътуването им трябваше да продължи само две седмици, но продължаващите технически проблеми с космическия кораб на Boeing обърка плановете на НАСА.

Сега НАСА обсъжда варианта апаратът да се върне обратно на повърхността без Уилмор и Уилямс, съобщава CNBC.

Този сценарий ще включва изпращане на заместваща капсула SpaceX Crew Dragon, за да вземе двамата астронавти от борда на МКС и да ги транспортира безопасно до Земята.

Изпращането на капсулата обратно празна би било вот на недоверие към Boeing след години на забавяне, технически проблеми и неуспешен опит за изстрелване - да не говорим за PR катастрофа както за НАСА, така и за Boeing.

Остава да видим дали едно празно завръщане ще подпечата съдбата на Starliner. Boeing и NASA вече са отделили огромни 6,7 милиарда долара за проекта от 2010 г. насам и е малко вероятно да се откажат твърде лесно.

През последните два месеца НАСА омаловажи степента на проблемите на Boeing, като програмният мениджър на търговския екипаж на НАСА Стив Стич заяви, че двамата астронавти "не са блокирани" по време на пресконференция в края на юни.

Оказа се обаче, че това не е точно така. Освен това батериите на Батериите на Starliner са предназначени да останат в орбита само до началото на септември.

Като се има предвид, че Boeing е загубил колосалните 1,6 милиарда долара от Starliner, не би трябвало да е изненада, че все още има силно лоби, корабът да се употреби по предназначение, въпреки аварията.

Boeing заявяват, че "са уверени в космическия кораб Starliner и способността му да се върне безопасно с екипажа".