Геолози от университета Райс в Хюстън, Тексас, установиха каква е била причината за т.нар. кислородна катастрофа преди 2,5 милиарда години, когато земната атмосфера коренно се променила и се стигнало до насищането й с кислород, съобщи Физ.орг., предава БТА.

Макар че за "виновници" бяха смятани фотосинтезиращи бактерии, дейността им не може да обясни някои други геохимични особености от онази епоха.

Специалистите предложиха теория, според която натрупването на кислород в атмосферата е свързано с тектонски, а не с биологични процеси. Фотосинтезиращите цианобактерии, които са смятани за главни "виновници" за насищането на атмосферата с кислород, са се появили 500 милиона години преди кислородната катастрофа. Бяха предложени различни хипотези, които обясняват защо на кислорода е било нужно толкова много време, за да се натрупа в атмосферата. Същевременно не бе взето под внимание събитието Ломагунди - започналото 100 милиона години след кислородната катастрофа съществено изменение на процентното съотношение между изотопи на въглерода в карбонатни скали.

До и след събитието Ломагунди на един атом въглерод-13 се падали 99 атома въглерод-12, но през въпросния период съдържанието на въглерод-13 се увеличило с 10%.

По думите на учените кислородната катастрофа и събитието Ломагунди са следствие от рязко увеличаване на тектонските процеси, което довело до поява на повече вулкани, изхвърлящи въглероден газ в атмосферата. Климатът се затоплил, а увеличаването на валежите усилило процесите на изветряне на минерали на сушата. Въглеродът попаднал в океаните, където стимулирал размножаването на цианобактериите и натрупването на карбонати. Това допринесло за насищане на атмосферата с кислород.

След това органичният и неорганичният въглерод на океанското дъно проникнал в земната мантия в зоните на субдукция, където океанските плочи се подпъхват под континенталните. Неорганичният въглерод в

карбонатите бързо се освободил под формата на летливи газове посредством вулканична дейност, а органичният го сторил няколкостотин милиона години по-късно. /БТА