Axiom-4 е първата мисия, при която хора от Индия, Унгария и Полша летят до Международната космическа станция

SpaceX изстреля най-новия си космически кораб Dragon в първата му мисия, изпращайки четиричленния екипаж на Ax-4 към Международната космическа станция (МКС). Мисията е поръчана от частната компания Axiom Space.

По традиция екипажът на първи полет с нов кораб избира името му. За Ax-4 това бе "Grace" (в превод: "Благодат"), обявено от астронавтите след достигане на орбита.

Първоначално мисията трябваше да стартира на 11 юни, но бе отложена с две седмици заради силни ветрове, теч на гориво от ракетата Falcon 9 и теч на въздух в руския модул "Звезда" на МКС.

Снимка: AP/БТА

Екипаж на Ax-4 е съставен от :

• Пеги Уитсън - командир. Тя е бивша астронавтка на НАСА с рекорден брой мисии, а сега директор на човешките космически полети в Axiom.
• Шубханшу Шукла - пилот от Индия,
• Славош Узнански-Вишневски - специалист по мисията от Полша (ЕКА),
• Тибор Капу - специалист по мисията от Унгария.

За Шукла, Узнански и Капу това е първи полет в космоса и първото посещение на МКС от граждани на техните страни. За Пеги Уитсън това е пети полет - тя ще натрупа общо близо 700 дни в космоса.

Макар Индия, Полша и Унгария да са имали астронавти в космоса, това е първият път, в който представители на тези страни достигат МКС.

Ax-4 ще прекарат около 14 дни на борда на станцията. Те ще извършат над 60 научни експеримента и STEM събития - рекорд за мисия на Axiom. 17 от експериментите са подкрепени от Европейската космическа агенция - ЕКА и Полша, 25 - от унгарската космическа програма HUNOR.

Според НАСА, всеки нов участващ народ обогатява научната програма с нови подходи и идеи.

Шубханшу Шукла е част от програмата "Гаганяан", първата пилотирана мисия на Индия, планирана за 2027 г.