Огромна вълна от пулсиращ газ и прах изглежда е погълнала нашата Слънчева система преди милиони години, според ново изследване.

Както съобщава New Scientist, астрофизици са открили, че вълната Радклиф — структура с дължина от 9 000 светлинни години, пълна със звезди, газ и прах, необходими за формирането на нови звезди — вероятно е преминала през цялата ни Слънчева система преди около 14 милиона години.

Използвайки данни от телескопа Gaia на Европейската космическа агенция, Ефрем Магонии и екипът му от Виенския университет са идентифицирали наскоро формирани звезди и газа около тях в рамките на вълната Радклиф, за да установят как самата структура се движи.

Сравнявайки тези данни с прогнозната траектория на нашата Слънчева система, изследователите от Виена установили, че Слънцето и вълната Радклиф са били близо един до друг между 12 и 15 милиона години назад във времето. В крайна сметка учените изчислили, че сме преминали през вълната преди около 14 милиона години.

От геоложка и дори еволюционна гледна точка това е съвсем скоро - динозаврите са изчезнали преди около 66 милиона години.

Освен това Магони споделя пред New Scientist, че небето би изглеждало много различно за всеки, който би наблюдавал от Земята по време на този преход.

"Ако се намираме в по-плътна област на междузвездната среда, това означава, че светлината, идваща от звездите към вас, ще бъде затъмнена", обяснява той. "Това е като да се намираш в мъглив ден."

Още по-интересно е, че учените предполагат, че вълната Радклиф може би е изиграла роля в климатичното застудяване, настъпило в средата на миоценската епоха, когато температурите са спаднали рязко и са се образували постоянни ледени покривки.

Според Ралф Шьонрих, доцент по климат и физика в University College London, обаче тази хипотеза е малко пресилена.

"По правило геологията е по-важна от всяко космическо влияние", казва той пред New Scientist. "Ако местите континенти или променяте океанските течения, това вече е достатъчно, за да предизвика климатични промени, така че съм много скептичен, че е нужно друго обяснение."