През 2011 г. Skype беше най-голямата покупка на Microsoft - сделка за 8,5 милиарда долара, сключена от тогавашния CEO Стив Балмър в опит да се конкурира с нарастващата популярност на iPhone, припомня The Verge.

Но за последното десетилетие Microsoft многократно пропускаше възможности да развие Skype, до степен, в която приложението беше почти напълно игнорирано дори по време на пандемията, когато всички използваха Zoom.

Сега Microsoft слага Skype в списъка на неуспешните си мобилни проекти, редом с Windows Phone. Гигантът ще спре Skype още тази година.

От доминация до забвение

През 2012 г. Skype имаше над 41 милиона активни потребители всеки ден. Приложението се бе превърнало в основния софтуер за онлайн комуникация - чат или видео разговори.

Първоначално Microsoft инвестира активно в Skype, като планираше да удвои екипа му в Швеция. Въпреки това, през 2017 г. офисът беше закрит, а Skype постепенно губеше своето значение.

Голямата грешка на Microsoft беше неуспешната интеграция на Skype в своята екосистема.

Докато Skype се опитваше да разработи ново приложение за Windows 8, проблемите с остарялата P2P инфраструктура започнаха да се трупат. Microsoft започна миграция към Messenger през 2012 г., но процесът беше бавен и доведе до редица бъгове, като повторни известия и сривове на разговорите.

Вместо да се фокусира върху решаването на тези проблеми, Microsoft залагаше на емотикони и дизайнерски промени.

Радикалният редизайн на Skype през 2017 г. го направи неразпознаваем и непрактичен, приличащ повече на Snapchat, което доведе до отлив на потребители.

До 2018 г. Skype вече не беше предпочитана услуга, тъй като WhatsApp, Messenger, FaceTime, WeChat, Line и Telegram вече предлагаха по-добри и надеждни видеоразговори.

Пандемията - последният гвоздей в ковчега

Когато пандемията удари през 2020 г., хората масово започнаха да използват Zoom, а Skype остана в сянката. В отговор Microsoft измести фокуса си към Teams, представяйки нова персонална версия през 2020 г.

Днес вече няма отделен екип за Skype в Microsoft. Останалите служители са прехвърлени в Teams, който се счита за духовния наследник на Skype.

Макар че Skype постепенно изчезва, той изигра ключова роля в създаването на Microsoft Teams, който сега има 320 милиона потребители месечно, предимно в бизнес средата.

Но дали Teams ще избегне съдбата на Skype?

Много потребители се оплакват от бъгове, сложен интерфейс и трудности при превключване между профили. Ако Microsoft не се справи с тези проблеми по-бързо, може би след години ще говорим за поредния провален проект на технологичния гигант.