Международен екип от астрономи от САЩ, Нидерландия, Япония и други страни е открил метанол и неговите изотопи в диска от прах и газ около млада звезда, пише "Лайв сайънс", позовавайки се на публикация в сп. "Астрофизикъл джърнъл летърс".

Откритието може да помогне да се разбере как сложните органични съединения, необходими за живота, са попаднали на нашата планета.

Метанолът (метилов алкохол) е ключов "градивен елемент" за аминокиселините и други органични молекули. Той е засичан и преди в протопланетни дискове, но за първи път са открити негови изотопни форми.

Учените са наблюдавали младата звезда HD 100453, намираща се на 330 светлинни години от Земята, с помощта на радиотелескопа АЛМА (ALMA, Atacama Large Millimetre Array) в Чили. Наблюденията са им позволили да изследват химичния състав на нейния диск.

Звездата HD 100453 е около 1,6 пъти по-масивна от Слънцето, поради което метанолът в близост до нея остава в газообразно състояние на по-голямо разстояние, отколкото в младата Слънчева система.

Учените са установили, че съотношението между метанола и други органични молекули в диска на HD 100453 наподобява състава на кометите в нашата система. Това подкрепя хипотезата, че тези небесни тела може да са доставили сложни органични вещества на Земята, изигравайки ключова роля в зараждането на живота, допълва БТА.

"Нашите данни показват, че ледените частици в протопланетните дискове се комбинират с течение на времето, за да формират комети, богати на органични съединения. Вероятно именно благодарение на тези космически куриери животът е успял да се появи на Земята", обяснява съавторът на изследването Милу Теминк от Лайденския университет в Нидерландия.