Коледа е празник, изпълнен с магия, уют и споделени моменти. Аромата на канела и елха се носи във въздуха и всички с нетърпение броим дните до най-чаканото време в годината.

Но си признаваме, че не се замисляме често защо традицията на украсяване на коледни елхи е толкова дълбоко вкоренена, вместо да украсяваме просто дървета или храсти. Отговорът е в историята, която обгражда този обичай и в древните символи, които той носи със себе си.

Трудно е да се определи точният момент или място, в което се е зародила традицията на коледната елха, но корените ѝ се намират в далечното минало. През древността вечнозелените растения са били смятани за символ на живот и светлина, победата на топлината и живота над зимната студенина и тъмнина.

Източник: iStock

Преходът от езическите вярвания към християнската традиция обаче остава неясен и не може да се посочи точно кой и кога е превърнал тези символи в коледна традиция. Даже според Библията нашият спасител се е родил в топла пролетна нощ в регион където трудно биха се срещнали дървета. 

Няколко са държавите, които претендират че са основоположници на украсяването на първата елха. Дали Латвия или Естония са първите, които са започнали тази традиция, остава предмет на спор. И двете страни си преписват тази чест, като в Рига дори има паметна плоча, отбелязваща мястото, където за пръв път се е поставило коледно дърво.

Въпреки това, историците не са еднозначни по този въпрос и някои теории предполагат, че самата традиция на коледната елха, каквато я познаваме днес, е възникнала в района на Елзас през XVI век.

Исторически доказателства сочат, че още през 1539 г. в катедралата на Страсбург е било поставено коледно дърво, което за първи път изигравало роля в празничното отбелязване на Рождество Христово. Тази идея бързо намира своите привърженици и скоро коледната елха става не само обичай, но и символ на Коледа, който започва да се разпространява в цяла Европа и по-късно в света.

Така през вековете традицията се е запазила и променяла многократно, но нейният основен символ - вечнозеленото дърво, винаги е било знак за живот, светлина и надежда, които ни напомнят за самото чудо на Коледа.