Къде е украсена първата коледна елха, защо си разменяме подаръци, каква е историята на коледните базари и още и още любопитни факти - Коледа е чудото, което света сътворява с любовта и вярата си

В това магично врече от годината, което независимо дали ви се струва най-великият маркетингов продукт на света, или откривате най-вълшебните и смиряващи часове, очаквайки срещата с близките и любими хора - но всичко е по-красиво, ние сме по-добри и щедри - защото имаме нужда да вярваме, че следваме най-вълнуващите традиции и създаваме новите чудеса. 

Как и защо е възникнала традицията да украсяваме коледно дърво, къде за първи път е изпята коледна песен и защо  вярваме, че пожеланите чудеса ще се превърнат в реалност?  

От древни времена вечнозелените клонки са били част от езическите празненства на зимното слънцестоене. Те символизират победата на живота и светлината над смъртта и тъмнината.

Но кой и къде е украсил първата коледна елха?

Две страни претендират за най-красивата коледна традиция - Латвия и Естония разказват истории за първата коледна елха в света. През 1510 г. търговска гилдия в Латвия, наречена "Къщата на Черните глави", пренася дърво през Рига, украсява го, а по-късно го изгаря. Естония гордо се изправя срещу тези твърдения, разказвайки своя история. В Естония са категорични че има доказателства за фестивал, организиран от същата гилдия, но в нейната столица Талин през 1441 г.

И докато двете държави спорят и така създават още празнична митология - историците имат своя версия. Густав Стренга от Националната библиотека на Латвия в Рига, казва пред New York Times през 2016 г., че тържествата на гилдията вероятно не са били свързани с Коледа.

Все още се спори дали първата коледна елха е украсена в Латвия - но едно е безспорно - коледната украса в Рига е една от най-красивите в света

Снимка: iStock by Getty Images

Тези факти никак не тревожат двете северни държави, които продължават съревнованието помежду си. На площада в Рига дори има плоча, отбелязваща мястото на поставяне на първата коледна елха в историята.

Но на сцената се появява и още една държава с претенцията да е украсила първата коледна елха в Елзас през през XVI век. Днес Елзас е част от Франция, но по онова време е германска територия, а историята разказва, че през 1539 г. в катедралата в Страсбург е издигнато коледно дърво. Традицията става толкова популярна в цялата околност, че през 1554 г. град Фрайбург забранява отсичането на дървета за Коледа.

Но една британска кралица прави революция и превръща коледната елха в празничния символ, който днес всички познаваме.

През 1848 г. кралица Виктория и съпругът ѝ принц Алберт създават нещо, за което никой до онзи миг дори не бил помислял - Illustrated London News публикува илюстрация на семейството им, събрано около украсена коледна елха. Така кралица Виктория, която така или иначе налагала модните тенденции на своето време, създала още една, която се разпространила по целия свят.

Сега най-известната коледна елха в Лондон е тази, която осветява Площад "Трафалгар" всяка зима

Снимка: iStock by Getty Images

Но тук в историята се намесва още един факт, който превръща коледното дърво в Лондон в главен герой. От 1947 г. всяка година Норвегия подарява на Обединеното кралство коледно дърво в знак на благодарност за съюзничеството по време на Втората световна война, когато норвежкото правителство се укрива в Обединеното кралство след нацистката инвазия.

Снимка: iStock by Getty Images

Скандинавците внасят още детайли към празника и така го превръщат в една дълга и магична почти едномесечна феерия. 

От 17 век семействата отбелязват Празник на ограбването на коледната елха. Точно преди да изхвърлят елхата, те празнуват Деня на Свети Кнут, а на 13 януари доукрасяват дървото със сладкиши, а децата се впускат в лов. Празнуван основно в Швеция, празникът се счита за 20-ия и последен ден на Коледа. 

След като празничната украса бъде свалена от елхата, членовете на семейството пеят песни, докато я изхвърлят церемониално през вратата, а в Норвегия практично изгарят в камината. 

Първите коледни базари

Сега те са неизменна и вълнуваща част от честванията по Коледа - пищни, шумни, цветни, "вкусни"... Но как се ражда тази традиция?

Коледните базари в Европа датират от Средновековието, а най-атрактивните - германските коледни базари, водят началото си от XV век. Базарът в Дрезден се провежда за първи път на Бъдни вечер през 1434 г. Зимният базар е най-големият и важният за годината. Чрез него местните занаятчии имат възможност да продават керамика, месо, печени изделия и още куп неща, показващи усилията, положени през годината. 

Снимка: iStock by Getty Images

В началото на 19 век индустриалната революция оказва трансформиращ ефект върху коледните базари. Повишаващият се стандарт на живот и появата на работническата класа подхранват развитието на коледните базари. В Берлин, коледният базар нараства от 303 сергии през 1805 г. до около 600 през 1840 г.

А сега - всеки град по света има свой базар, своя вълнуваща приказка и забавление. 

Защо си разменяме подаръци?

Ако проследим библейския характер на този обичай, ще научим, че той е свързан с подаръка, даден на Иисус от източните мъдреци, доведени във Витлеем от изгрялата там звезда - тамян, злато и смирна.

Тамянът е използван от евреите за изразяване на почитта към Иисус, златото символизира царската слава на Христос, а, смирната е поставяна върху мъртвите тела и символизира страданието и смъртта на Христос.

Но всъщност големият дар е един - Рождество. Това е дарът, който Бог изпраща на света преди повече от 2000 години - а именно Иисус. В Евангелието на Йоан се казва, че Бог обича света твърде много и затова му е дал единствения си син, за да може, който вярва в него, да не бъде изгубен и да получи вечен живот.

Снимка: iStock by Getty Images

А ако проследим езическите корени на традицията - ще стигнем до Рим. На 25 декември  римляните почитали бога на земеделието Сатурн. За да отбележат края на сеитбата, те организирали пиршества и си разменяли дарове.

В по-късни времена християните носели в църквите специални кутии с дарове, които били отваряни на 26 декември и раздавани на бедните. Традицията се спазва и до днес в различни градове и по света. В Оксфорд например е разпространена благотворителна дейност за събиране на коледни дарове, предназначени за онкоболни хора. В миналото в Нидерландия кутиите с дарове били изработвани от необработена глина във формата на прасенца, пише списание National Geographic.

Снимка: iStock by Getty Images

В тихата и свята нощ

Една от най-обичаните и популярни коледни песни -"Тиха нощ, свята нощ", е преведена на над 330 езика и позната в почти всички страни по света. Дълго време е считана за тиролска народна мелодия,  а днес тя е най-универсалното послание за мир, благодат и щастие.

През 1831 година "Тиха нощ, свята нощ" за първи път се появява в два песенни сборника в Берлин и Дрезден. На мястото на имената на авторите пишело: неизвестни. След около 20 години по-късно пруският крал Фридрих Вилхелм IV толкова харесал песента, че наредил да бъдат открити създателите й. Това станало съвсем случайно.

Директорът на хора на австрийския град Залцбург, който поел задачата да ги издири, направил забележка на едно от момчетата, че не пее правилно коледната песен. Неговото смайване било огромно, когато юношата му отговорил, че знае по-добре как тя се изпълнява, тъй като баща му я е написал. Директорът веднага заминал за Халайн, където живеел бащата на момчето - Франц Грубер, органист и ръководител на местния хор, който пък посочил приятеля си - свещеника Йозеф Мор, като автор на текста.

Немският текст е написан от Йозеф Мор още през 1816 г., когато бил млад свещеник в църквата в градчето Мариапфар Австрия. След година се върнал в Оберндорф, където е живял преди, и взел съчинените от него стихове със себе си. На 24 декември 1818 г. Йозеф посетил учителя музикант Франц Грубер, негов съсед и приятел, и незнайно защо го помолил да напише музика по неговата поема, която да не се изпълнява на орган. Според някои причината е, че органът наистина бил развален, според други - пасторът искал нов химн за Рождество. Мелодията била композирана и песента действително прозвучала в църквата още същата вечер.

Снимка: AP Photo/Michael Probst,/БТА

И още 24 вълшебни коледни факти

• Коледа започва да се празнува на 25 декември от 354 сл. Хр. по заповед на папа Либерий. Папата избрал тази дата, тъй като тя съответствала на деня, в който според римския календар се отбелязва рождението на слънцето (четири дни след зимното слънцестоене).
• Статуята на свободата в САЩ е най-големият коледен подарък, правен някога в света. Подарен е на американците от французите и тежи над 200 тона.
• Английската дума Christmas идва от староанглийското Christes Maesse или Christ's Mass - Меса на Христос.
• Името на дядо Коледа или Санта Клос /Санта Клаус идва от холандското име за св. Никола - Sint Nikolass, съкратено до "Sinterklass", което пък американците бързо превърнали в Санта Клос.
• Празнуването на Рождество се превърнало в престъпление през XVII в. в Англия, a Оливър Кромуел обявил бодливата зеленика, бръшляна и имела за незаконни.
• Първата коледна картичка е изобретена от англичанин през 1843 година. Като му омръзнало да пише специални писма до семейството си за празниците, бизнесменът Хенри Коулс решил, че с картичка поздравлението ще е по-просто и по-бързо. Идеята му станала толкова популярна, че успял да продаде всеки един дизайн за един шилинг (5 пени).
• Всеки англичанин обича да си открадне целувка под имела през празниците, но обичаят е бил използван първоначално от келтите, за да решават спорове между враждуващи съседи.
• Докато британчетата очакват Дядо Коледа да им донесе подаръци на Бъдни вечер, испанските деца получават подаръците си от Тримата влъхви. В Италия малчуганите чакат Бефана - стара и добра вещица, германчетата чакат подаръци от специален ангел, наречен Кристкинд. Исландчетата пък са посещавани от не един, а 13 различни Дядо Коледа.
• Една от най-мащабните елхи в света, вписана в "Гинес", била направена пред търговски център в Банкок. Необичайното в случая е, че става дума за елха от хора. 852 деца, облечени в зелено, кафяво и червено, се построили във формата на елха. Предишният рекорд е бил германски и в него са участвали 672 души.
• Коледната песен Jingle Bells първоначално е написана за Деня на благодарността. Композирана е от Джеймс Пиърпойнт през 1857 г. Отначало песента се казвала One Horse Open Sleigh ("Открита шейна с един кон").

Снимка: iStock by Getty Images

• Корените на традиционния коледен обяд с пуйка също са американски. Пуйката е била поднасяна като ястие в Деня на благодарността.
• През 1223 г. в италианското село Гречо римокатолическият монах Свети Франциск от Асизи създава първата сцена в света, която пресъздава яслите с раждането на бебето Исус.
• Традицията подаръците да се оставят в чорап идва от скандинавския фолклор. Според легендата практиката започнала, когато Свети Николас - покровителят на децата - хвърлил торба със жълтици през комина на Бъдни вечер. Парите влезли в чорап, окачен над огъня да се суши.
• Най-прочутият елен на планетата Рудолф всъщност е от женски пол. През това време на годината мъжките елени губят рогата си, а тъй като Рудолф все още е с рога, той поне биологично е момиче.
• Традицията да се украсява коледната елха със светлини се зародила, когато преследваните християни започнали да поставят запалена свещ на прозорците си, често в дърво или растение.
• Традицията на яденето на коледни пирожки със смес от орехи, стафиди и подправки по Коледа датира от XVI в., когато хората вярвали, че пирожките ще им донесат късмет.
• Във Великобритания за късмет слагат пара в коледния пудинг, докато перуанците си осигуряват късмет на Коледа и през следващата година като носят яркосиньо бельо.
• Първите коледни курабии се появили във Великобритания през 1847 г. Първоначално основани върху френския бонбон, те постепенно станали популярни, след като сладкарите започнали да поставят любовни девизи в сладкишите.
• В Япония е изключително популярно коледната вечеря да е поръчана от KFC. Традицията води началото си от 1974 година, когато благодарение на много успешната маркетингова кампания пилето на KFC се превръща в коледно ястие.

Снимка: iStock by Getty Images

• Първото коледно дърво пристигнало във Великобритания чак през 1841 г., когато съпругът на кралица Виктория- принц Алберт, поставил елха в замъка Уиндзор.
• Първата изкуствена коледна елха е направена в Германия. Била украсена с гъши пера, боядисани в зелено.
• Най-голямото коледно дърво в света, изработено от блокчета "Лего", е измайсторено през 2011 г. в Лондон. То било високо 10 метра и съдържало точно 600 хиляди блокчета.
• Коледните топки по елхата са не просто играчки, а символ. Във Витлеем живеел беден художник. Когато се родило бебето Исус, той не притежавал нищо, с което да го дари. И решил да му подари своето изкуство. Застанал пред яслата и като жонгльор прехвърлил няколко топки в ръцете си. Бебето се усмихнало. Оттогава топките станали един от символите на този празник.
• Цветето euphorbia pulcherrima, по-познато като "Коледна звезда", е родом от Мексико. Там расте под формата на храст и може да достигне височина между 2 и 4 метра.