Създателят на най-скандалния наркокартел Меделин и един от най-бруталните престъпници за всички времена, Пабло Ескобар, отдавна не е между живите, но името му напоследък отново е на дневен ред в родната му Колумбия. През 80-те години кокаиновият крал е прочут с отвличанията, бомбардировките и безразборните убийства, а днес учените го обвиняват в основен причинител на тиктакащата в Колумбия екологична бомба.

Преди десетилетия Ескобар внася един мъжки и три женски хипопотама в частния си зоопарк, които така се размножават, че днес популацията им варира от 130 до 160 животни.

Всъщност, възходът на така наречените "кокаинови хипопотами" започва през 1993 г., след като властите убиват Пабло Ескобар и конфискуват луксозното му имение Hacienda Napoles, на около 250 км северозападно от столицата Богота.

Източник: iStock

Всички открити там животни, с изключение на хипопотамите, са разпределени в зоопарковете из цялата страна. Но заради проблеми с логистиката, именно най-едрите домашни любимци на Ескобар, биват оставени да се разхождат на свобода в имението му с идеята, че просто ще загинат. Това обаче не само не се случва.

Проучване в списание Nature предупреждава, че техният брой може да нарасне до 1500 в рамките на следващите две десетилетия. Преди това властите се опитват да контролират популацията им, използвайки кастрации и контрацептивни стрелички. Но усилията за контрацепция имат ограничен успех. Затова сега Колумбия планира да изпрати десетки от своите "кокаинови хипопотами" - потомците на частната менажерия на наркотрафиканта Пабло Ескобар - до нови домове в Индия и Мексико, в опит да контролира процъфтяващата им популация, съобщават от CNN.

Защо Индия и Мексико

Общо 70 хипопотама, смесица от мъжки и женски, се очаква да бъдат преместени - 60 ще отидат в Индия и 10 в Мексико. Техническият термин за тази операция е "преместване", обяснява губернаторът Анибал Гавирия в интервю за колумбийското издание Blu Radio, тъй като това ще включва преместване на хипопотамите от една страна, която не е тяхното родно местообитание, в друга, която също не е тяхното естествено местообитание. Целта е "да ги отведат в страни, където тези институции имат капацитета да ги приемат, и да ги (настанят) правилно и да контролират възпроизвеждането им", каза Гавирия. Изпращането на хипопотамите обратно в родната им страна в Африка не е разрешено.

Източник: iStock

"Изпращането на хипопотамите обратно в Африка рискува да причини повече вреда, отколкото полза, както за самите хипопотами, така и за местната екосистема", обяснява пред CNN Мария Анхела Ечевери, професор по биология в университета Javeriana. "Всеки път, когато преместваме животни или растения от едно място на друго, ние преместваме и техните патогени, техните бактерии и техните вируси. И можем да донесем нови болести в Африка, не само за хипопотамите, които живеят там в дивата природа, но и нови здравословни проблеми за цялата африканска екосистема, която не е еволюирала с този тип болест", каза Ечевери.

Инвазивен вид

Хипопотамите се разглеждат от някои като инвазивен вид, който може да представлява опасност за местните екосистеми, а понякога дори и за хората. Изследванията подчертават отрицателните ефекти, които отпадъците от хипопотамите могат да имат върху нивата на кислород във водните обекти, което може да засегне рибите и в крайна сметка дори хората. Списание Nature цитира статия от 2019 г., според която езерата, където има хипопотами, имат повече цианобактерии, които се свързват с токсични водорасли. Тези цъфтежи могат да намалят качеството на водата и да причинят масова смърт на рибите, засягайки местните рибарски общности.

Източник: iStock

Хипопотамите също могат да представляват заплаха за селското стопанство и за безопасността на хората, според проучване на Biological Conservation, публикувано през 2021 г. Те могат да ядат или да навредят на културите и да взаимодействат агресивно с хората. "Хипопотамите живеят на стада, те са доста агресивни. Те са много териториални и като цяло се хранят с растения", каза професор Ечевери. Докато  хипопотамите по принцип не се срещат в Колумбия, местният терен се смята за благоприятен за тяхното размножаване, тъй като има плитки водни източници и голяма концентрация на храна. Досега Колумбия не е успяла да реши проблема с "кокаиновите хипопотами", който излиза извън контрол. Остава да се види дали последните мерки с преместването им ще успеят там, където усилията за контрол на раждаемостта се провалят години наред./lifestyle.bg