След като скандалната раздяла на Джони Деп и Амбър Хърд намери своята развръзка преди три години, когато бившите съпрузи се изправиха пред съда, беше честно да се каже, че няма истински победител.

Беше установено, че Хърд е клеветила Деп с препратки към "сексуално насилие" и "домашно малтретиране" в колона на "Вашингтон пост" от 2018 г., за което беше осъдена да плати на бившия си съпруг обезщетение в размер на 10 милиона долара.

Телевизионният процес през 2022 г. се превърна в цирк с Хърд, заклеймена от някои като коварна лъжкиня, а Деп като святата жертва, докато нейните поддръжници твърдяха, че това е мрачен ден за движението #MeToo и че това ще откаже други жени да докладват за домашно насилие.

Но дори и най-ревностните фенове едва ли биха могли да твърдят, че разгромът на Амбър рисува напълно ласкателна картина на Деп. Съдът изслуша съобщенията, които той е изпратил на приятеля си Пол Бетани за Хърд, включително: "Ще изчукам изгорения й труп", както и запис на Деп, който разбива кухнята, докато е пиян.

Тази присъда дойде по-малко от две години, след като Деп неуспешно съди The Sun за това, че го нарече "бияч на съпруги", когато съдия намери "по-голямата част" от предполагаемите му нападения срещу Хърд за "доказани".

Но въпреки пиенето, употребата на наркотици и токсичността, разкрити в съда, 61-годишният актьор остана лице на Dior Sauvage и вместо да бъде канселиран завинаги, той се завръща в Холивуд в екшън трилъра блокбастър Day Drinker следващата година.

Въпреки че това отчасти може да се отдаде на трайната му популярност с лоялна фенска база, неговата кауза е подпомогната от неочаквана страна - също толкова тежката правна драма между бившите колеги Блейк Лайвли и Джъстин Балдони.

Когато New York Times през декември хвърли бомбата, че Блейк Лайвли съди Балдони за тормоз, ключов елемент беше, че режисьорът е наел бившия публицист на Деп Мелиса Нейтън, за която се твърди, че е организатор на клеветническа кампания срещу звездата от "Клюкарката".

Хърд се изказа в подкрепа на Лайвли след експлозивните й обвинения срещу Балдони, като каза, че тя също знае какво е чувството да бъдеш жертва на клеветническа кампания.

В изявление за NBC News относно твърденията на Лайвли, Хърд каза: "Социалните медии са абсолютното олицетворение на класическата поговорка "Една лъжа обикаля половината свят, преди истината да успее да обуе ботушите си". Видях това от първа ръка и отблизо. Това е колкото ужасяващо, толкова и разрушително".

"Знаеш, че можем да погребем всеки", твърди се, че Нейтън е написала на изпълнителния директор на PR-а Дженифър Абел в текстови съобщения, включени в делото на Лайвли.

Появи се голяма подкрепа за Лайвли и за известно време изглеждаше, че феновете започват да преосмислят сагата за Деп и Хърд и да се съмняват в подкрепата си за него.

Енергията обаче се измести, когато битката между Блейк и Балдони се усложни.

Представителите на Нейтън дадоха изявление, в което отричаха, че е имало организирана кампания, настоявайки, че негативните доклади за Лайвли са се появили "органично" в пресата.

Те отрекоха да имат нещо общо с клеветническа кампания срещу двете жени, като казаха на Daily Mail: "TAG PR трябва да е най-мощната група от публицисти, които светът някога е виждал, за да може напълно да промени възприятието както на Амбър Хърд, така и на Блейк Лайвли.

"Единствената връзка между двете беше, че в продължение на десетилетия всеки техен ход е бил там, за да го видят всички, заснет и документиран, за да може публиката да изгради собственото си мнение - което те направиха, органично."

Горчивата съдебна битка между Балдони и Лайвли се води оттогава и не показва признаци на затихване. Репутацията на Лайвли беше подложена на сериозна критика на фона на множество негативни истории, слухове за вражди с други колеги и съмнения, отправени към нейните обвинения срещу Балдони.

Междувременно, въпреки твърденията на Лайвли за сексуален тормоз, Балдони отбелязва скок в подкрепата.

Дори публицистът на Балдони Нейтън, която беше обвинена в организирането на клеветническата кампания, изглеждаше ужасена от дискурса около жените, за които се твърди, че е помогнала да бъдат създадени.

"По-голямата част от социалните мрежи са толкова про Джъстин и аз дори не съм съгласна с половината от тях, хаха", пише тя. "Всъщност е тъжно, защото просто ви показва как хората наистина искат да мразят жените."

Ситуацията беше сравнена с токсичния телевизионен процес на Деп и Хърд, който събра огромен брой последователи в социалните медии, докато хората избираха страни.

Съдът на общественото мнение в крайна сметка застана на страната на Деп, както изглежда по подобен начин и за Балдони.

Посрещането на Деп отново в светлината на прожекторите може да се дължи на огледалото между подкрепата за него и Балдони - и очевидното демонизиране на Лайвли и Хърд.

Day Drinker отбелязва най-големия досега опит на Деп да възроди кариерата си на голям екран, като продукцията вече започва снимки.

Актьорът има нов външен вид за трилъра, като замени тъмните си кичури и окосмяване по лицето с побелели черти, пълно лице и пронизващи сини очи.

През трите години след съдебното му дело, звездата участва в по-малки филми, включително "Жан дьо Бари", френска историческа драма, и режисира драмата за Втората световна война Modi: Three Days On The Wing Of Madness.

През 2023 г. той каза: "Продължавам да се чудя на думата завръщане, защото не съм ходил никъде. Може би хората са спрели да се обаждат от какъвто и да е бил страхът им по това време. Но не, не съм ходил никъде. Бях наоколо."