Въпреки че сравнително голяма част от света чества Коледа, в много държави празникът има доста различен облик от този, който сме свикнали да виждаме в американските филми, или този, който познаваме в България.

Освен че обичаите често са доста различни за самото християнство, в някои части на света традициите са, меко казано, странни и имат много малко общо с нашите възприятия за празника. В чест на тези празнични ексцентричности, от Independent  събират 14 от най-необичайните обичаи от целия свят.

Германия и Австрия

В австро-баварския алпийски фолклор Крампус е страховитият приятел на Дядо Коледа, дяволско създание, което наказва непослушните деца през целия празничен период. Митичният звяр, който е космат, с копита и големи рога, се "празнува" всяка година на 5 декември в много градове в Германия и Австрия на фестивал, наречен Крампуснахт, често отбелязван с парад, в който стотици се обличат като Крампус и ходят един до друг по улиците.

Япония

Коледа не е национален празник в държавата на изгряващото слънце и едва 1% от населението там са християни. Тъй като местните супермаркети през 80-те години на миналия век не предлагали традиционните за САЩ пуйки или пилета, много чужденци, които прекарвали Коледа в Япония, започнали да се струпват в ресторанти на KFC, за да отпразнуват празника с пиле.

Франчайзът решил да се възползва от това и пуснал много успешна маркетингова кампания, която превърнала яденето в KFC на Коледа в традиция и за японците.

Португалия

В Португалия по-религиозната Коледа е време за възпоменание, тъй като семействата поставят допълнителни места на масата за хранене на Бъдни вечер (или понякога на коледната сутрин и обед) за починалите роднини. Практиката се нарича консода и се смята, че носи късмет на семейството с ястие, състоящо се от осолена треска, картофи и набор от регионални десерти.

Каталуния, Испания

Каталунците имат няколко странни традиции, една от тях е Caga tio. В последните две седмици преди Коледа ухиленото човече, което е изработено от издълбано дърво се поставя на масата в трапезарията. Всеки ден трябва да се "храни" със сушени плодове, ядки или лакомства. На Коледа човечето се бие с пръчки, за да "изака" лакомствата. Друга традиция е Caganer, малка фигурка, която ака и често се появява в сцените, свързани с Рождество.

Чехия

По Коледа чехите използват хитър трик, за да предскажат любовния си живот за следващата година. Неомъжените жени стоят с гръб към входната врата и мятат обувки през рамо. Ако някоя обувка падне с връх, сочещ към вратата, жената може да планира сватба през следващите 12 месеца.

Украйна

Коледната традиция в Украйна повелява елхата да се украсява с изкуствена паяжина, вместо с топки и гирлянди.

Легендата гласи, че обичаят започнал преди много години, когато самотна и бедна дама нямала пари за коледни украшения. Когато се събудила на Коледа, елхата й била покрита в искряща паяжина и от тогава се смята, че това "украшение" е символ на здраве и финансов просперитет.

Венецуела

В Каракас, столицата на Венецуела - дом на голямо количество християни, е традиция хората да посещават сутрешната служба на връх Коледа с кънки с колелца на краката си. Някои от булевардите в града дори затварят, за да бъде обезопасено придвижването на празнуващите.

Норвегия

В Норвегия се смята, че Бъдни вечер съвпада с пристигането на злите духове и вещиците. В опит да се защитят, семействата крият всичките си метли и мопове, преди да си легнат.

Гренландия

Ако смятаме, че пачата и шкембето са гадни, трябва да опитаме някои от гренландските деликатеси. Матак е сурова кожа от кит с китова мас. Друг е кивиак, което малка птичка от семейство Кайрови, увита в кожа от кит и заровена за няколко месеца в земята. След това се изважда и се яде именно по Коледа.

Индия

Само около два, три процента от населението на Индия са християни, но това все пак се равнява на около 25 милиона души. Денят се отбелязва със среднощна литургия и раздаване на подаръци, но при липса на елхи или борове вместо тях се украсяват бананови и мангови дървета.

Скандинавия

Традиционен скандинавски коледен символ, козелът Юл се смята за дух, който се появява преди празничния сезон, за да се увери, че празненствата се провеждат правилно. През по-късните векове ролята на козата е била да дава подаръци, преди в крайна сметка да бъде заменена от Дядо Коледа. В днешно време малки козлета, направени от слама, са популярни декорации за коледните дръвчета в цяла Скандинавия.

Словакия

В Словакия традицията на коледната вечеря е най-възрастният член на семейството да хвърли малко от пудинга (обикновено приготвен от мляко, хляб, маково семе и нещо сладко) на тавана. Частта, която се залепва, показва късмета, който всеки трябва да получи през следващата година.

Естония

Типична за Естония коледна традиция е цялото семейство задружно да отиде на сауна на връх Бъдни вечер. Обичаят се повтаря и в новогодишната нощ.

Мексико

На връх Коледа населението на мексиканския град Оаксака се събира на централния площад, където се провежда изложение на скулптури и експозиции, представящи раждането на Исус Христос. Интересното тук е, че най-важното условие е всички творби да са "издялани" от ряпа.