Според властите сделката ще намали конкуренцията, ще повиши цените за потребителите и ще концентрира безпрецедентна пазарна мощ в холивудската индустрия

Дванадесет американски щата обединиха усилията си, за да блокират сливането между "Уорнър Брос." и "Парамаунт" на стойност 110 милиарда долара (85 милиарда британски лири). Според тях най-голямата консолидация в историята на Холивуд ще ограничи конкуренцията и ще доведе до по-високи цени за потребителите.

Искът е внесен от коалиция от 12 щата, водена от Калифорния, където се намират централите и филмовите студиа на двете компании, съобщава BBC.

Главният прокурор на Калифорния Роб Бонта заяви, че сливането ще навреди на "зрителите на всеки диван и на всяка седалка в киносалоните в Съединените щати".

Ако сделката бъде осъществена, новата компания ще контролира повече от една четвърт от големите филмови премиери. Заедно с "Дисни", "Юнивърсъл" и "Сони" само четири медийни конгломерата ще държат 86% от пазара на големите кино продукции.

Американското издание Semafor съобщи, че Дейвид Елисън - контролиращ собственик и главен изпълнителен директор на Paramount Skydance, както и син на технологичния милиардер Лари Елисън - е бил посъветван от свои консултанти да премести дейността на компанията извън Калифорния. "Парамаунт" има повече от вековна история в щата.

Обединението между "Парамаунт" и "Уорнър Брос." би сложило край на повече от сто години ожесточено съперничество между две от най-големите филмови студиа в Холивуд.

Заедно те притежават правата върху емблематични филмови поредици като "Хари Потър", "Батман", "Мисията невъзможна" и "Топ Гън", както и върху телевизионни марки като CNN, MTV и Nickelodeon.

Съдебното оспорване представлява сериозна пречка пред плановете на двете компании да обединят дейността си. През юни Министерството на правосъдието на САЩ вече беше одобрило сделката.

Въпреки това коалицията от главни прокурори настоява компаниите да замразят изпълнението ѝ до приключване на съдебния контрол, като предупреждава, че при отказ ще поиска временна съдебна забрана.

При одобрение новата медийна група ще контролира почти една трета от американския пазар на киноразпространение и телевизионните кабелни канали.

Според Роб Бонта това ще доведе до "по-високи цени, по-ниско качество и по-малко филмово и телевизионно съдържание", което ще засегне киносалоните, кабелните оператори и в крайна сметка всички американски зрители.

Правният спор се съсредоточава върху три основни направления - разпространението на големи филмови премиери, високобюджетните блокбъстъри и телевизионните кабелни канали.

Според щатите отпадането на конкуренцията между двете студиа ще лиши кината и телевизионните оператори от важен инструмент при договарянето. В момента, ако едно студио постави неизгодни условия, разпространителите могат да изберат продукция на конкурентна компания.

При липсата на такава алтернатива кината и телевизионните оператори ще бъдат принудени да плащат по-високи такси, които впоследствие ще бъдат прехвърлени върху потребителите чрез по-скъпи билети, по-високи сметки за кабелна телевизия и по-ограничен избор. "Нищо не оправдава тези сериозни вреди за конкуренцията", се посочва в съдебния иск. Поддръжниците на сливането обаче изтъкват, че традиционната медийна индустрия преживява сериозна криза.

Аудиторията на кабелната телевизия продължава да намалява, а киносалоните са под постоянен натиск от технологичните гиганти и платформите за видео по заявка. Според тях именно по-големият мащаб е необходим, за да останат компаниите конкурентоспособни.

В официална позиция "Парамаунт" определи съдебния иск като "изцяло погрешен" и заяви, че ще защитава енергично сделката.

Компанията допълни, че забавянето на сливането ще навреди на работещите в развлекателната индустрия, които вече са понесли сериозни загуби вследствие на технологичните промени, довели до съкращаването на десетки хиляди работни места в сектора в Калифорния.