Посланикът на САЩ в Турция Том Барак допусна, че Израел може умишлено да е провокирал Турция с удара по сирийска военновъздушна база тази седмица. Според него атаката е създала реален риск от пряк военен сблъсък между Анкара и Тел Авив.

Барак, който е и специален пратеник на американския президент за Сирия и Ирак, определи случилото се като „сериозно и тревожно“. Той заяви, че не знае със сигурност каква е била причината за израелската атака, но представи няколко възможни обяснения.

Една от хипотезите му е, че Израел е искал да „тества“ Турция и преднамерено да провокира Анкара. Посланикът припомни свалянето на руски военен самолет от Турция през 2015 г. и предупреди, че необявеното разполагане на военни сили близо до граница е „много опасна игра“.

По думите на Барак турското ръководство, разузнавателните служби и президентът Реджеп Ердоган последователно са се стремили към сдържаност. Той подчерта, че Анкара няма интерес от военен конфликт с Израел.

Друга възможност, посочена от дипломата, е срив в комуникацията между израелската армия, „Мосад“ и кабинета на премиера Бенямин Нетаняху. Барак каза, че директорът на „Мосад“ е водил неофициални дипломатически разговори, които още не са били приключили. Междувременно полеви командир, разполагащ с друга разузнавателна информация, може да е решил да нанесе незабавен удар.

Според тази версия целта са били само пистите, без намерение да бъдат причинени жертви. Барак допълни, че около шест дни преди атаката Израел е изразил опасения за евентуално придвижване на турски военни към базата. Американските и турските разузнавателни служби обаче установили, че такова придвижване не е имало.

Турското Министерство на националната отбрана потвърди, че на сирийската военновъздушна база Абу ад-Духур не е имало турска военна делегация преди или по време на атаката.

Израелски самолети са нанесли осем удара рано във вторник, 18 август, по пистата на базата в източната част на провинция Идлиб. Инфраструктурата е била повредена, но няма данни за жертви.

Сирийският външен министър Асад аш-Шайбани отхвърли израелските аргументи за атаката. По думите му Дамаск предварително е информирал Израел, че няма планове за създаване на турска база или за постоянно турско военно присъствие там. Възстановителните работи били предназначени за сирийските военновъздушни сили, а Израел бил уведомен за характера им.

Барак допусна още, че ударът може да е бил предизвикан от разговори за евентуално разширяване на турска програма за обучение в базата. Той подчерта, че Турция има право да развива подобна дейност.

Американският дипломат изрази надежда отношенията между Анкара и Тел Авив да се върнат към по-добрите си времена. Той отбеляза, че въпреки напрежението Турция, Израел и Сирия продължават да координират действията си срещу „Ислямска държава“ — ДАЕШ.

Барак определи нарастващата регионална роля на Турция като фактор, който „прави всички нервни“, но заяви, че се надява всички участници да проявят сдържаност.