Около 140 000 протестиращи се събраха в Белград, което е най-голямата демонстрация през последните месеци, като студентските протести засилват натиска върху популисткото правителство да насрочи предсрочни избори, предаде АФП.

Митингът беше най-големият от няколко месеца на студентски протести, които започнаха през ноември, след като покривът на гара в северния град Нови Сад се срути, убивайки 16 души – трагедия, за която широко се обвинява дълбоко вкоренената корупция.

По-рано на 28 юни море от протестиращи изпълни най-големия площад в Белград и се изля по няколко околни улици.

Независимият наблюдател на протестите, Архив на публичните събрания, оцени броя на протестиращите на около 140 000, което е значително повече от полицейската оценка от 36 000.

„Искаме избори!“, скандираше тълпата, развявайки сръбски знамена и плакати с имената на градове от цялата страна.

Повече от половин година студенти блокират университети и организират големи демонстрации в цялата страна, като изискват прозрачно разследване на смъртните случаи. Но за разлика от предишните събрания, които останаха мирни, избухнаха сблъсъци между демонстранти и полицията.

Полицията изстреля сълзотворен газ и шокови гранати, а протестиращите хвърляха сигнални ракети по редиците полицаи в няколко сблъсъка след огромното събрание в сръбската столица.

Журналисти от АФП станаха свидетели на задържането на поне двама души, а местните медии съобщиха за множество арести.

Разочаровани от бездействието на правителството по отношение на трагедията, студентите призовават за избори от май.

„Показваме още веднъж, че няма да спрем. Ще се събираме, колкото е необходимо, докато исканията ни бъдат удовлетворени.“, заяви пред АФП студентът по право Стефан Ивакович.

Преди протеста организаторите отправиха „ултиматум“ към президента Александър Вучич да обяви избори до 21:00 часа (22:00 българско време) – искане, което той отхвърли още преди крайния срок.

След края на протеста организаторите прочетоха пред тълпата изявление, в което призоваха сърбите да „вземат свободата в свои ръце“ и им дадоха „зелена светлина“.

„Този народ не планира да се оттегли, а ще се изправи, стъпкан, смазан, потиснат, за да спечели по-добро утре“, се казва в изявлението.

След сблъсъците министърът на вътрешните работи „остро осъди нападенията“ срещу полицаи и заяви, че отговорните ще бъдат арестувани.

По-рано Вучич публикува снимка, на която посещава близки проправителствени лагери пред сградата на парламента, като отправи послание в подкрепа на по-ранна контрадемонстрация там.

Но тълпата край лагерите беше значително по-малка от първоначалните хиляди души.

Възмущението от трагедията в Нови Сад вече свали премиера на страната, но управляващата партия остава на власт – с преструктурирано правителство и президента в центъра му.

Вучич, който предупреди за насилие преди митинга, многократно заяви, че протестите са част от чуждестранен заговор за унищожаване на правителството му.

През последните седмици бяха арестувани повече от дузина души, като репресиите вече се превърнаха в рутина преди големи демонстрации.

На 27 юни пет души бяха задържани под стража по обвинение в заговор за сваляне на правителството, според изявление на Върховния съд на Сърбия в Белград.

Студентите призоваха също за премахване на проправителствените лагери, като предупредиха за „радикализация“ на движението, ако исканията им не бъдат удовлетворени.

„Ние сме със студентите от самото начало и ще продължим да ги подкрепяме“, заяви пред АФП ректорът на Белградския университет Владан Джокич преди сблъсъците.

Джокич, който се превърна в гласно изразяване на протестното движение, по-рано заяви пред тълпата, че студентите са били подложени на „арести, разпити и нападения“ в месеците преди митинга.

Той каза, че не е сигурен дали исканията на студентите ще бъдат чути, но очаква правителството да отговори след масовия протест.

По-рано този месец местните избори в две общини отбелязаха първото избирателен сблъсък между опозиционна коалиция и Сръбската прогресивна партия на Вучич.

Управляващата партия спечели с малка преднина на фона на обвинения в подкуп на избиратели и намеса в изборите – подобни на тези след победата й на парламентарните избори през декември 2023 г.