Според CNN, американската разузнавателна общност изчислява, че в случай на успешна операция по смяна на режима в Иран, която би довела до отстраняването на върховния лидер аятолах Али Хаменей, твърдолинейният Корпус на гвардейците на ислямската революция вероятно ще запълни вакуума в лидерството, поне в краткосрочен план.

Оценките на разузнаването обаче не са окончателни. През януари държавният секретар на САЩ Марко Рубио заяви пред законодателите, че "никой не знае" кой ще поеме властта, ако режимът падне, предава "Фокус".

Източник, запознат с последните доклади на американското разузнаване, заявява, че Корпусът на гвардейците на ислямската революция "очевидно играе централна роля и действа отвъд обичайната военна бюрокрация, но е трудно да се предвиди точно какво би се случило".

В същото време, според съобщенията, САЩ нямат ясна представа за йерархичната структура на Гвардейците след като убиха най-могъщия военен командир на Иран, генерал-майор Касем Солеймани на януари 2020 г.

Според два израелски източника, запознати с операцията, които са говорили с американската медия, израелските удари в събота са били насочени към висши ирански служители, включително аятолах Али Хаменей, началникът на Генералния щаб на въоръжените сили Сейед Абдолрахим Мусави и президентът Масуд Пезешкиан.

По-рано New York Times съобщи, че аятолах Али Хаменей не само е избрал заместници във военната йерархия, в случай че бъдат убити при израелски удари, но е посочил и трима висши духовници, които да го заместят, в случай че самият той бъде убит.

Според цитирани от вестника длъжностни лица, които са запознати с плановете, синът на Хаменей - Мохтаба, не е сред тримата духовници, които той издига за свои наследници, въпреки че в предишни доклади е имало такива съобщения.

Хаменей е предприел и поредица от извънредни мерки за запазване на Ислямската република, откакто Израел започна поредица от изненадващи атаки.