Скорпиони превземат градове в Бразилия. От 2014 до 2023 г. има 250% ръст в докладванията за ужилвания, сочи изследване, публикувано в списание Frontiers in Public Health и цитирано от The Guardian. Това са над 1,1 милиона ужилвания за 9 години според данни от бразилската информационна система за болести, като тук влизат само докладваните случаи.

Според изследователи бързата и непланирана урбанизация, лошото планиране на изхвърлянето на отпадъци и влошаването на климата водят до увеличаване на броя на ужилените хора. Дават се за пример фавелите - гъсто заселени квартали в градовете на Бразилия, често разположен на склонове на хълмове и планини. Там виреят скорпиони, но вместо да им пречи, урбанизацията създава нови условия за тях.  

"Урбанизацията в Бразилия коренно промени екосистемите", казва водещият изследовател Мануела Берто Пука, асистент в Държавния университет в Сао Пауло. "Градовете неволно предлагат всичко, от което се нуждаят скорпионите - изобилие от подслон (в стени, канали, развалини и строителни отпадъци), постоянна топлина и надеждно снабдяване с храна под формата на хлебарки и други градски безгръбначни", обяснява ученият. 

Тези насекоми особено харесват канализацията, която е топла през цялата година, няма никакви хищници и осигурява изобилие от храна, особено хлебарки. Някои видове скорпиони могат да оцелеят до 400 дни без храна и са способни да се размножават без чифтосване, което ги прави трудни за изкореняване.

По-горещите лета и периодите на интензивни валежи и суша също им помагат да виреят, тъй като са адаптирани към топла и влажна среда.

Данните за 2024 г. показват, че скорпионите са отговорни за близо 200 000 ужилвания и 133 смъртни случая в Бразилия. Общо изследователите са прогнозирали 2 милиона нови случая между 2025 г. и 2033 г. "Реалният мащаб на този проблем вероятно е много по-голям, отколкото предполагаме спрямо статистиките", казват изследователите, имайки предвид, че много хора избират да се лекуват у дома или изобщо не се лекуват. 

"Работя на места, където ужилванията от скорпион са ежедневен страх, особено в бедни и многолюдни райони. Числата ни показаха, че в бъдеще проблемът ще бъде по-голям, отколкото е сега", казва изследователят Пука. 

0,1% от докладваните ужилвания водят до смърт, а децата и възрастните хора са най-уязвими. Здравите хора обикновено се възстановяват напълно, но могат да страдат от болка и дискомфорт в продължение на няколко дни. Симптомите включват болка, парене, подуване, зачервяване, изтръпване и гадене.

Предишни изследвания за разпространението на скорпионите в Бразилия показват потенциала за разширяване на техните местообитания в градски райони, движени от по-топъл и влажен климат.

Освен Бразилия, в Парагвай, Боливия, Мексико, Гвиана и Венецуела също има "особено тревожно нарастване на т. нар. scorpionism (скорпионизъм - медицинското състояние в резултат на ужилване) през последните десетилетия, което се превръща в значителна криза на общественото здраве", казаха изследователите на новото проучване.

Смята се, че в Европа има повече от 35 вида скорпиони, въпреки че няма цялостно изследване на популационните тенденции.

От ключово значение е превенцията. "Скорпионите процъфтяват в разхвърляна, влажна среда. Поддържайте местата чисти, запълвайте пукнатини в стените, използвайте решетки на канализацията и винаги проверявайте обувките, кърпите и дрехите, преди да ги използвате", съветва Пука.

Според д-р Мануела Гонзалес-Суарес, еколог от университета в Рединг, която не е участвала в изследването, хората не трябва да се тревожат излишно от изследването. "Много хора, които са ужилени, нямат тежки или смъртоносни реакции и нивата на смъртност са ниски в сравнение например с тези, дължащи се на пътни инциденти или престъпления", казва тя, като освен това отбелязва, че осъзнаването на даден проблем също води до повече докладвания.