Някога могъщият автомобилен производител се взира в пропастта, докато Китай заплашва да погълне европейската индустрия

Оливър Блуме, 58-годишният главен изпълнителен директор на Volkswagen (VW) Group, е прекарал три десетилетия в германската автомобилна индустрия. Днес обаче Блуме е принуден да предупреждава служителите си за съкращения и затваряне на заводи, докато в своята 90-годишна история автомобилният концерн е изправен пред екзистенциална заплаха, пише британският "The Telegraph". 

Десетилетия наред VW растеше благодарение на Китай. Милиони китайци купуваха Volkswagen, Audi и Porsche, което носеше огромни печалби. Но изведнъж пазарът се промени.

Китайските автомобилни производители съзряха и техните евтини и технологични електромобили започнаха да изместват германските гиганти. През последното тримесечие продажбите на VW в Китай се сринаха с 37% на годишна база.

"В автомобилния свят тези промени се случиха за миг .Всички германски производители все още се опитват да достигнат дъното. Най-лошото тепърва предстои", казва Ту Ле, основател на Sino Auto Insights.

Свиване с цел оцеляване

Броят на служителите на VW (над 650 000) вече не е устойчив. Работниците са изправени пред тежък избор: масово намаляване на заплатите или съкращаване на 50 000 души (в допълнение към миналогодишните съкращения). Заводи в Германия, произвеждащи 750 000 коли годишно, са застрашени от затваряне. Има идеи част от тях да се пренасочат към отбранителната индустрия, което вече предизвика спорове.

Проблемите на VW разтревожиха цяла Германия, тъй като марката е тясно свързана с десетки доставчици от малки и средни предприятия. "Когато компанията изпита затруднения, това задейства домино ефект в цялата икономика", предупреждава Стефан Братцел от Центъра за автомобилен мениджмънт.

Рухващите стълбове на успеха

Успехът на германския гигант се крепеше на четири стълба:

1. Усъвършенстването на двигателя с вътрешно горене.

2. Развитата екосистема от местни доставчици.

    

3. Евтината руска енергия.

4. Огромният апетит на Китай за германски коли.

Днес всички тези стълбове се рушат едновременно. Двигателят с вътрешно горене отстъпва на електромобилите, руският газ спря след инвазията в Украйна, а Китай се пренасочи към собствените си марки. Дори американският пазар е несигурен заради заплахите от нови мита.

Китайският възход

През 90-те години VW държеше над 50% пазарен дял в Китай. Но Пекин инвестира над 230 милиарда долара в електромобили и батерии, създавайки марки като BYD, Geely и Xiaomi. Днес електромобилите съставляват половината от продажбите в Китай, а пазарният дял на чуждите марки се сви наполовина.

Китайските компании свалиха цените на батериите и изградиха вертикално интегрирани вериги за доставки. Те превърнаха колата в софтуерно дефиниран "смартфон на колела" с изкуствен интелект и автономно шофиране. Освен това китайските конкуренти разработват нов модел за 24 до 30 месеца на една трета от разходите на германците, на които им трябват 4-5 години.

Новият подход: "Произведено в Китай, за Китай"

Опитът на VW да разработи собствен софтуер чрез звеното Cariad ($13 млрд.) се забави заради тромавата корпоративна култура. Блуме смени стратегията и заложи на партньорства - придоби дял в американската Rivian за съвместен софтуер и 5% от китайската XPeng за пазара в Китай. В това ново партньорство XPeng осигурява технологичния "мозък", а VW - марката.

Междувременно китайската заплаха достигна и Европа. Тъй като ЕС наложи мита върху вноса от Китай, китайските марки започнаха да изкупуват неизползвани европейски фабрики, прилагайки стратегията "произведено в Европа, за Европа".

Германският пакт за спасение

За разлика от конкурентите си, VW има 20% изоставане в разходите. Блуме се опитва да ги съкрати, но синдикатите и правителството на Долна Саксония имат право на вето върху големите решения и оказват сериозна съпротива.

Анализатори смятат, че VW не може да реши проблема сам. Нужен е "Германски пакт", в който автомобилните производители, синдикатите и политиците да загърбят краткосрочните си интереси, за да спасят индустрията. Алтернативата е мрачна. Както казва Блуме: "Нашият бизнес модел от последните десетилетия вече не работи. Нито във Volkswagen, нито в германската автомобилна индустрия, нито за Германия като цяло."