В битката с горските пожари през летните горещи месеци все повече поглеждаме към небето в очакване на дъжд или хеликоптери, транспортиращи вода. Там вече се ситуират и сателити, които може да се окажат много по-ефективни в превенцията и справянето с пожарите.

Високите температури и сухата растителност не пожалиха Европа и това лято. Белгия продължава да се бори с най-големия горски пожар в историята на страната, а преди дни и Балканския полуостров пламна, като димът от Сърбия и Албания бе усетен в западните части на България. Според данни от Европейската информационна система за горски пожари, огънят е унищожил досега 576 000 хектара в Европа- площ, два пъти по-голяма от тази на Люксембург, обобщава CNA.

Сателитите могат да предложат най-ефективната превенция и локализиране на горски пожари. След като "Starlink" на Илон Мъск показа как спътниковите услуги могат да революционизират всичко - от мобилната комуникация до воденето на война, космическите технологии за управление на бедствия предлагат потенциална възможност за Европа да се конкурира. Гърция, страна, която сякаш се бори с все по-големи горски пожари всяко лято, беше първата, която предприе действия, съобщава Politico.

В началото на май ракета на "SpaceX" на Мъск изстреля в космоса четири малки спътника с конкретната задача да помогнат на страната да открива и проследява горските пожари почти в реално време. Това беше решаваща стъпка в изграждането на "Hellenic Fire System", за която гръцкото правителство се похвали, че е първата национална спътникова система от този вид. Системата бе създадена в рамките на общоевропейско сътрудничество с помощта на Европейската космическа агенция, нейния гръцки партньор, германската платформа за събиране на информация за горски пожари "Ororatech" и финландския доставчик на радарни спътникови данни "ICEYE".

"Чрез интегрирането на космически възможности в нашите системи за реагиране при извънредни ситуации ние предоставяме на пожарните служби инструментите, от които се нуждаят, за да реагират по-бързо", заяви Димитриос Папастергиу, гръцкият министър на цифровото управление и изкуствения интелект, по време на стартирането на системата през май.

Спътниците, които бяха изстреляни преди лятото, бяха оборудвани с две инфрачервени камери. Те улавят топлинната енергия, излъчвана от пожарите, което позволява на спътниците да откриват горещи точки и да измерват тяхната интензивност. Системата е предназначена да "подпомага ранното откриване на възникващи огнища и непрекъснатото наблюдение на поведението на пожара", заяви Европейската космическа агенция.

Ролята на спътниците в събирането на обширни данни и изображения в реално време може да бъде от полза и при други екстремни метеорологични явления. Финландската компания ICEYE предлага услуги за наблюдение на правителства и предприятия с цел управление както на природни бедствия, като наводнения и горски пожари, така и на предизвикани от човека, като незаконната сеч.

"Ако искаме да бъдем ефективни в управлението на околната среда около нас - както по отношение на растежа и развитието, така и при предотвратяването или управлението на природни бедствия - този вид космически системи са изключително ефективни", заяви пред Politico главният изпълнителен директор на ICEYE Рафал Модржевски. Той посочи, че компанията досега се е фокусирала предимно върху "управлението" на горските пожари, но сега "се опитва да се насочи към прогнозирането на горските пожари или поне към откриването им на по-ранен етап". Модржевски добави, че подобна услуга се предлага и за наводнения, както и за щети, причинени от урагани и тайфуни.

Ефектът може да бъде максимално увеличен, ако Брюксел се превърне в координиращ "купувач" на тези услуги. "Използването на космическите възможности се осъществява много по-ефективно на ниво ЕС чрез (Европейската) комисия, отколкото на национално ниво в 27 отделни държави", заяви Модржевски. Комисията вече играе важна роля в подпомагането на правителствата и службите за спешна помощ при картографирането и откриването на горски пожари. Европейската информационна система за горски пожари, която е част от изследователския отдел на Комисията, картографира както активните пожари, така и изгорелите площи въз основа на данни от MODIS на НАСА и Sentinel-3 на Европейската космическа агенция - спътник за наблюдение на Земята.

В момента данните и изображенията пристигат на всеки 10 минути, но изстрелването на нов спътник от третото поколение на "Meteosat" следващия четвъртък би трябвало да ускори този процес — като изображенията ще пристигат на всеки 2,5 минути, което ще подобри откриването и дори прогнозирането на възможни горски пожари.