Нито Сантапаола с прякор Ловеца е един от най-популярните босове на сицилианската мафия

Бенедето "Нито" Сантапаола, един от най-известните босове на сицилианската мафия, почина на 87-годишна възраст в затвора със строг режим "Опера" в Милано. Той излежаваше множество доживотни присъди при условията на режима "41-bis", предназначен за най-опасните престъпници. Прокуратурата в Милано вече разпореди извършването на аутопсия, за да установи причините за смъртта му.

Сантапаола дълги години бе един от най-издирваните престъпници в Италия. Властите го арестуваха на 18 май 1993 г. в тайна ферма край Катания след 11 години в нелегалност. Още през 1987 г., докато той се укриваше от закона, съдът го осъди задочно на доживотен затвор за убийството на Алфио Ферлито.

Неговият престъпен живот премина под знака на серия зловещи атентати. Сантапаола бе един от главните поръчители на атентата в Капачи на 23 май 1992 г. При него загинаха магистратът Джовани Фалконе, съпругата му Франческа Морвило и трима охранители. През 1996 г. съдът му наложи доживотна присъда за убийството на главния инспектор Джовани Лицио, а през 1999 г. той получи присъда за ролята си в клането на улица "Д'Амелио", отнело живота на съдия Паоло Борселино и неговата охрана. Името му остава тясно свързано и с убийството на журналиста Пипо Фава през 1984 г., за което той бе осъден на доживотен затвор през 1998 г.

Прякорът му Ловеца, първоначално вдъхновен от страстта му към лова, се превърна в синоним на един от най-кръвопролитните периоди в историята на "Коза Ностра". Жестокостта му не подмина дори неговото собствено семейство. През 1995 г. съпругата му Кармела Минити бе убита в дома им от разкаял се мафиот като отмъщение.

Лилиана Мадео, автор на книга за жените в мафията, тогава отбеляза: "Тя управляваше делата му. Ако беше просто обикновена жена, нямаше да бъде убита". Изненадващо в съдебната зала Сантапаола прочете писмо, в което заяви, че "прощава" на убиеца на жена си. Този акт мнозина разгледаха като циничен жест, тъй като самият бос преди това бе наредил убийствата на членове от семейството на същия мъж.

Въпреки десетилетията зад решетките, властите смятаха, че Сантапаола продължава да направлява своя клан чрез поредица от "регенти". Синът му Винченцо Сантапаола пое ръководството на групировката, но бе арестуван през 2007 г. при опит да реорганизира бизнеса на баща си. През 2022 г. той получи доживотна присъда в рамките на мащабния процес "Тор". Кланът "Сантапаола-Ерколано" остава активен в района на Катания и днес, като преди броени седмици апелативният съд потвърди тежки присъди на редица негови членове.