Подкрепяна от Китай милиция защитава нови мини за редкоземни метали в Източен Мианмар, тъй като Пекин се опитва да си осигури контрол върху минералите, които използва като разменна монета в търговската си война с Вашингтон, съобщава Reuters, цитирайки свои източници, пожелали анонимност.

Китай има почти монополно положение върху преработката на тежки редкоземни елементи в магнити, които захранват важни стоки като вятърни турбини, медицински устройства и електрически превозни средства. Но Пекин е силно зависим от Мианмар за редкоземните метали и оксиди, необходими за производството им: разкъсваната от войни страна е източник на почти половината от този внос през първите четири месеца на тази година, сочат китайските митнически данни.

Достъпът на Пекин до свежи запаси от минерали като диспрозий и тербий беше ограничен наскоро, след като основен миннодобивен район в северната част на Мианмар беше превзет от въоръжена група, която се бори срещу хунтата на югоизточната азиатска държава, която Пекин подкрепя.

Сега по склоновете на щата Шан в източната част на Мианмар китайски миньори откриват нови находища за добив, твърдят двама от източниците, които работят в една от мините. Според източниците най-малко 100 души работят на денонощни смени, като разкопават склоновете на хълмовете и извличат минерали с помощта на химикали.

Други двама жители на района казват, че са били свидетели на камиони, които са превозвали материал от мините между градовете Монг Хсат и Монг Юн към китайската граница на около 200 км.

Според източниците на агенцията, двама от които са успели да идентифицират униформите на членовете на милицията, мините действат под защитата на Държавната армия на САЩ.Американски продукти

UWSA, която е сред най-големите въоръжени групировки в щата Шан, контролира и една от най-големите калаени мини в света. По данни на Института за мир на САЩ, организация с нестопанска цел за разрешаване на конфликти, тя има дългогодишни търговски и военни връзки с Китай.

Преподавателят от Манчестърския университет Патрик Мийхан, който е изучавал отблизо редкоземната индустрия на Мианмар и е прегледал сателитни снимки на мините в Шан, заяви, че обектите със "среден размер" изглежда са първите значителни съоръжения в страната извън района на Качин в северната част.

"Има цял пояс от редкоземни метали, който преминава през Качин, Шан и части от Лаос", каза той.

Достъпът до редкоземни метали е все по-важен за Пекин, който затегна ограниченията върху износа си на метали и магнити, след като президентът на САЩ Доналд Тръмп възобнови търговската си война с Китай тази година.