F/A-XX ще бъде изтребител от шесто поколение за самолетоносачи и ще замени F/A-18 Super Hornet и EA-18G Growler през идното десетилетие

Boeing спечели конкурса на ВМС на САЩ за разработването на следващото поколение палубен изтребител F/A-XX. Компанията е избрана пред Northrop Grumman за проект, който беше под въпрос, след като Пентагонът временно замрази програмата през 2025 г.

Договорът за F/A-XX е на стойност около 20 млрд. долара. Самолетът ще е от шесто поколение и със стелт възможности. Той обхваща пълномащабната фаза на разработката и включва производството на няколко изпитателни самолета за наземни, летателни, системни и оръжейни тестове.

Новият изтребител трябва да увеличи обсега на бойната авиация, базирана на американските самолетоносачи. Той ще работи съвместно както с пилотирани, така и с безпилотни платформи, включително Collaborative Combat Aircraft (CCA).

Очаква се F/A-XX да започне да допълва, а впоследствие да замени F/A-18E/F Super Hornet и EA-18G Growler през 30-те години на века. Самолетът ще оперира паралелно с F-35C.

По-рано Lockheed Martin също е участвала в надпреварата, но е отпаднала още през март 2025 г. Boeing вече спечели и отделния конкурс на Военновъздушните сили на САЩ за шесто поколение изтребител, получил обозначението F-47.

Първите изображения на проекта показват голям безопашат самолет с широк корпус. Изтребителят изглежда проектиран около значителен вътрешен обем, който може да осигурява място за гориво, оръжия и други системи.

В кабината се вижда само едно място за пилот. Това е важно, тъй като F/A-XX се очаква да изпълнява сложни задачи на големи разстояния, включително да координира безпилотни самолети. При подобна конфигурация голяма част от натоварването вероятно ще бъде поета от автоматизацията и системите с изкуствен интелект.

За сравнение, ВМС на САЩ все още използват двуместни тактически самолети като F/A-18F Super Hornet и EA-18G Growler.

Конструкцията има широк нос, който вероятно ще побира голям радар с активна електронна фазирана антенна решетка (AESA). В предната част се виждат характерни линии, свързани с ниската радиолокационна забележимост. Въздухозаборниците са разположени отстрани на долната част на корпуса и са изнесени назад.

Шасито също е масивно. Предната стойка е с две колела, а основните стойки са подсилени. Това е необходимо за самолет, който трябва да излита и каца от самолетоносач.

Крилата имат положителен диедър, подобно на показаните изображения на F-47. В новата визуализация се виждат и големи задкрилки, които са важни при ниските скорости, характерни за операциите около самолетоносач.

Не е ясно дали F/A-XX ще използва предните управляващи плоскости, известни като канарди. Те присъстват на изображенията на F-47 и са били показвани и в по-ранна визуализация на F/A-XX. В новото изображение обаче не се виждат ясно.

Именно приликите с F-47 пораждат въпроси доколко двата самолета ще използват обща конструкция. Възможно е F/A-XX да бъде до голяма степен морска версия на F-47, но изискванията за работа от самолетоносач могат да наложат съществени промени в размера, теглото и конструкцията.

Официалното обозначение на новия самолет все още не е обявено. Ако той използва значителна част от конструкцията на F-47, едно от възможните обозначения е F/A-47. Това обаче остава само предположение.

Техническите и програмните характеристики на самолета са засекретени. Boeing потвърди, че подробностите за проекта са защитени от американските закони за националната сигурност и контрола върху износа.

"За нас е чест да бъдем избрани да произведем първата платформа на ВМС от шесто поколение", заяви Стив Паркър, президент и главен изпълнителен директор на Boeing Defense, Space & Security.

Изборът на Boeing слага край на продължила години конкуренция, но значителна част от характеристиките на F/A-XX все още не са публично известни.