Папа Франциск осъди въздушните удари на Израел в ивицата Газа, само ден след като израелски министър отправи критики към него за изказване, че международната общност трябва да проучи дали военната офанзива на Израел в региона представлява геноцид срещу палестинския народ, предава "Ройтерс".

По време на своята традиционна коледна реч към кардиналите, папата заяви: "Вчера бяха бомбардирани деца. Това е жестокост. Това не е война." Тези думи бяха явен отговор на въздушните атаки в петък, при които загинаха поне 25 палестинци.

Папа Франциск, който обикновено избягва да заема позиция в конфликти, наскоро изрази по-остри критики към военната кампания на Израел срещу "Хамас". Миналия месец в публикувани откъси от книга той цитира международни експерти, които твърдят, че събитията в Газа имат "характеристики на геноцид".

Израелският министър по въпросите на диаспората Амихай Чикли реагира остро на тези изказвания в отворено писмо, публикувано в италианския вестник Il Foglio, като ги определи като "тривиализация" на термина геноцид.

Също така папата съобщи, че католическият патриарх на Йерусалим е бил възпрепятстван да влезе в Газа в петък, за да посети католиците там. Патриаршията отказа коментар по случая, а израелските власти не отговориха на запитванията поради съботния шабат.

Конфликтът започна на 7 октомври 2023 г., когато бойци на "Хамас" нападнаха южни израелски общности, убивайки 1200 души и отвличайки над 250 заложници. Израел отговори с военна кампания, която според властите на Хамас е отнела живота на над 45 000 души, повечето от които цивилни. Израел заявява, че поне една трета от загиналите са бойци, и обвинява Хамас, че се укрива сред цивилното население. "Хамас" отхвърля тези обвинения.