Турски съд осъди на година и осем месеца затвор задържания кмет на Истанбул от опозицията и главен съперник на президента Реджеп Тайип Ердоган, съобщава "Асошиейтед прес".

Екрем Имамоглу е признат за виновен за обида и заплаха към главния прокурор на града.

Очаква се кметът, който е в затвор западно от Истанбул от 23 март, да обжалва присъдата, която е част от няколко текущи съдебни производства срещу него.

Делото, което предшества ареста му, произтича от коментари, направени от него на 20 януари, в които той критикува главния прокурор на Истанбул Акин Гюрлек, обвинявайки го в нападки срещу опозиционни фигури чрез предполагаеми политически мотивирани разследвания. Днес съдът осъди Имамоглу за обида и заплаха срещу Гюрлек, но го оправда по обвинението, че публично го е посочил с намерението да го направи мишена.

Имамоглу, смятан за основен опонент на управляващия от над две десетилетия Ердоган, отрече обвиненията.

Кметът беше задържан заедно с други политици от основната опозиционна партия като част от разследвания за предполагаема корупция. Арестът му предизвика най-големите улични протести в Турция от повече от десетилетие.

Въпреки че беше зад решетките, той беше официално номиниран за кандидат за президент от основната опозиционна Републиканска народна партия. Очаква се изборите да се проведат през 2028 г., но това може да се случи и по-рано.

След ареста на Имамоглу десетки служители от контролирани от РНП общини се сблъскаха с вълни от арести като част от разследвания за предполагаеми манипулации на търгове и подкупи.

Арестите бяха остро разкритикувани от опозиционните лидери, които твърдят, че обвиненията са политически мотивирани. Самият Имамоглу определи процеса като "наказание, а не правосъдие" и обвини съдебната система, че действа под правителствен натиск.

На свой ред правителството на Ердоган уверява, че съдилищата са безпристрастни и свободни от политическа намеса.