Проливните дъждове, предизвикали наводнения в Тексас, взеха най-малко две дузини жертви, а голям брой хора са в неизвестност, съобщиха агенциите.

На пресконференция снощи шерифът на окръг Кер Лари Лийта каза, че "най-малко 24 души" са загинали, след като само за нощ над щата се изляха 25 см дъжд, което доведе до преливането на река Гуадалупе.

"Мога да потвърдя, че към момента имаме 24 загинали", посочи шерифът. По-рано беше обявено, че жертвите са 13.

Властите съобщиха, че засега са спасени 237 души, включително 167 с хеликоптер.

Сред изчезналите са над 20 момичета от летен лагер. Властите казаха, че броят на загиналите може да нарасне, тъй като спасителните операции все още не са приключили. Този район на САЩ, известен като "алеята на наводненията", е предразположен към подобни бедствия поради тънката си почва.

На брифинг за медиите заместник-губернаторът на Тексас Дан Патрик каза, че властите издирват 23 момичета, които са в неизвестност. Те са част от общо над 700 деца, които са били разпръснати на няколко места в лагера, намиращ се по поречието на река Гуадалупе, когато към 4 ч. сутринта вчера тя преляла.

"Молим се всички изчезнали да бъдат намерени живи", каза Патрик.

По-рано властите обявиха, че равносметката от наводненията дотук е 13 жертви.

Засега не е ясно дали някое от изчезналите деца от лагера "Мистик", частен християнски летен лагер за момичета, влиза в съобщения от окръжния шериф брой на загиналите.

Всички останали участници в летния лагер са в безопасност, поясниха властите, но засега не могат да бъдат евакуирани, тъй като пътищата са непроходими заради наводнението. Директорът на "Мистик" съобщи пред репортери, че електричеството, водата и интернетът също са прекъснати.

"Всеки прави каквото може, за да измъкнем тези деца", каза на пресконференция окръжен съдия Роб Кели, най-високопоставеният служител на изборна длъжност в окръг Кер.

Междувременно притеснени родители от щата трескаво публикуват снимки на малките си дъщери в социалните мрежи и молят за информация. Всички те са получили обаждане от властите, че местонахождението на детето им все още не е установено сред отнесените от придошлите води къщички на лагера и повалените дървета. Някои са в очакване да разберат дали детето им може да бъде евакуирано с хеликоптер.

Организаторите на лагера обясниха на родителите, че ако не са получили обаждане от властите, значи детето им не е сред тези, които са в неизвестност.

Пред начално училище в съседното градче Инграм, което в момента се използва като сборен пункт, над стотина души се бяха струпали в двора с надеждата да видят близките си да слизат от автобусите с евакуирани хора.

Съдия Кели каза, че редица жилищни зони, крайпътни паркинги за отдих и къмпинги са под вода.

Патрик посочи, че заради проливните дъждове нивото на река Гуадалупе само за 45 минути се е покачило с 8 метра.

Спасително-издирвателни екипи облитат района с 14 хеликоптера и десетина дрона. На земята стотици служители на спешните служби спасяват хора от дървета и бързите придошли води. За подпомагане на операциите са задействани екипи на бреговата охрана на САЩ и на Федералната служба за справяне с бедствия и аварии.

С оглед на метеорологичните прогнози, които са за още дъжд, за следващите 24 до 48 часа е издадено предупреждение за опасност от наводнения за населените места по цялата линия от Сан Антонио до Уейко. Запазва се рискът и за западните и централните части на Тексас.